Fortunate Link―ツキの守り手―

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私が雨宮家の警護をするようになってから、この家の色んなことがわかってきた。

まず、この家には雨宮家一族以外の人々が沢山住んでいるということ。

その理由はこの家の長の人柄に依るところが大きいようで…。

私のようなこの山奥に迷いこんでしまった人の世話を焼き、やがてその人達がこの家に居つくというパターンが多いようだった。

そして、我が主、雨宮蘇芳様には奥方がいた。
彼女の名は紅羽（くれは）と言い、よく蘇芳様に小言を溢していた。

「まったく、貴方という人は。
来るもの拒まず、ね」

「すまないね。これは性分なもので」

蘇芳様は呆れ顔の紅羽様を気にせず、笑顔だった。

「でもこうやって家族が増えるのは良いことじゃないか」

「そうね…」

頷く紅羽様の横顔がなぜか少しだけ寂しそうに見えた。

そして、私はある日、気になっていたことを蘇芳様に聞いてみた。

「なぜ、私のような人を沢山受け入れるのですか？」

すると、いつもにこやかな蘇芳様に珍しく、少しだけ寂しそうに微笑んだ。
それは、あの紅羽様の表情と重なった。

「私達には子供ができないのでね…」

彼ら一族は昔、川に流れる水が絶えそうになったとき、親からはぐれた水竜の子供――蛟（みずち）を捕まえ、封印したらしい。
そして干ばつなどに見舞われそうになるたびに、蛟に雨乞いを行い、雨を降らしているそうだ。

そして代々、一族の長はその業を背負い、子を作れぬ体になってしまうらしい。

一方、紅羽様も、風鬼という水の流れを邪魔するアヤカシを封印してるそうで、その封印に力を使われ、子を作る力を無くしてしまっているそうだ。

「…すみません。
そうとは知らず、不躾な質問を…」

「いいんだ。
冴月が知りたいと思ってくれたなら、嬉しいことだよ。」

蘇芳様はいつもの笑顔を私に向けてくれた。


しかし、子供が出来ないはずの二人に子供が生まれたのは、それから三年後のことだった。