Fortunate Link―ツキの守り手―

「……あ、アカツキ」

何かにかき立てられるように、その名前を呼んでいた。


「…………何だ？」


真っ直ぐに見つめ返してくるその瞳。

凄みは無い。

混じり気なく光を反射している。

その真っ直ぐさが、素直に綺麗だと思った。


止め処なくそう思う。

気持ちが溢れてしまいそうなぐらいに。

自分がどうにかなってしまいそうなぐらいに。


その全てを守りたい――と思わせるほどの。

これは与えられた役割ではなく、自分の意思なんだと自覚する。

守る。

アカツキを守り続ける。

守るためなら…俺は……、


「………っ」


不意に視界が歪む。

相反する後ろめたさが胸を貫いた。


『――アカツキちゃんを守る。それを阻むものは倒す。その為なら何だってする』


瀬川に言われた言葉が胸を突く。

視線を下げ、自分の手を見つめた。

茫然と……。



守る為なら――、

――何だってしてしまえる…。


俺は……、

この目的のために自分を見失うってしまう日が来るのだろうか…。




「…どうしたんだ？シュン」

その声に顔を上げると、すぐ傍のアカツキの顔が鮮明に目に映った。


ふと気づけば辺りに光が戻っていた。

雲に翳ったのは一瞬だったらしい。


怪訝そうに顔を顰めるアカツキに向かって、俺は首を振った。


「……いや。……何でもない」


何を考えすぎているんだろう、俺は…。

どうかしてる…。


「――腹減りすぎて死にそうだなぁって」

暗い予感を掻き消すべく、無理に笑いながらどうでもいいことを言った。


「てめぇはいつもそうだろ」

呆れ顔でアカツキは言う。


自覚しだすと、ますます空腹を感じた。

「……ご飯ものとかってないかな？」

「あるわけねぇだろ…」

呆れ声でアカツキは言う。



悪い予感は全て気のせいだと信じていたい。

何でもない振りをして、まだこの一瞬一瞬の幸せを噛み締めていたい…。

そんな事を思いながら――。



握られたその手を離さず歩き出した。






☆::::第１３話へ続く:::::☆