Fortunate Link―ツキの守り手―

第４話：陰謀渦巻く船上パーティー

「――お前っ、『分かるに決まってんだろ』てあれだけ自信満々に言ってたじゃねえかよっ」


気付けば俺はアカツキに食って掛からん勢いで迫っていた。


「あんなの、白石を撒くための嘘に決まってんだろ」


しかしアカツキはと言えばこの通りしれっとしている。


「なんだって、そこまで白石さんを遠ざけようとするんだ？」


「奴が居てどうなる問題じゃないだろ」


「そう決めつけるのはどうかと…」


「だったら奴が居てどうしてくれると言うんだ？」


「それは……」


俺はしばし言葉に窮した。


「……金に物を言わせてどうにかするとか…」


「ろくでもねぇ」


アカツキは言い捨てた。


「でも場所を捜すんなら、一人でも人数が多いに越したことないだろ」


「…いや、少ない方がいい」


アカツキは頑なに否定する。


「なんでだよ？」


「巻き込むわけにいかねぇだろ」


アカツキはやけに真剣な顔で言った。


「直感だが、これはおそらく私が目的の脅迫だ。
だとすれば、前みたいにあんな刃物を持った女が出てきてみろ。」


「……アカツキ」


「…だから、関係の無い奴に居られても困るんだよ」


アカツキはその表情を隠すように、ふいっと顔をそらせた。


（……そうか。
アカツキもアカツキなりに危機感を感じていたと言うことか。）


やはり怖い者なしのアカツキとはいえど、あの保健室での一件はこたえていたようだ。


「……でもマジで、この脅迫状通りに爆弾仕掛けられてたらどうするんだよ」


「その時はお前に守って貰う」


アカツキは即答した。