女流棋士はクールな御曹司と婚約したい

８章 応援する理由

７月２４日、空港ロビー。

大光建設杯清麗戦の第２局会場へ出発前。

桜花は見送る翡翠と共に、ひとときを過ごしていた。

「桜花。第２局だな、大丈夫か」

「棋譜の研究もいたしましたし、ＡＩ対局もいたしましたわ。精一杯闘う、勝つことしか考えていませんわ」

「そうだったな。桜花の将棋はいつも勝つことを最優先の将棋だな」

翡翠は自分が奨励会に在籍していた当時を思い出していた。

桜花が５歳の病室で、ベッドサイドの机を引き出し、翡翠は将棋盤を置いた。

翡翠が将棋のルールを教えると、桜花は目を輝かせ教えを乞い、みるみる上達していった。

「翡翠さんに教えていただいたんですのよ。『一緒に指さないか』と、わたくし５才でしたわ」

「そうだったな。あの頃、俺は奨励会の３段リーグで行き詰まっていた。高校受験と将棋、父にも理解されなくて」

翡翠は懐かしそうに話す。

「そんなふうには見えませんでしたわ」