桜ふたたび 前編

「New Yorkマーケットが暴落している。政府としてもこのままでは国民の非難を免れないし、支持率低下に悩むプレジデントにとっては、今、強いUSAをアピールしなければ己の身が危うい」

「報復は報復を生むだけなのに」

「日本人は平和をきれいな幻想でしか捉えていない。思想・宗教・民族が違えば、道理も正義も異なる。そこに生じるパララックスを外交交渉で解消できるほど、人類は賢くも寛容でもない。そして国家の安全保障は、経済制裁であれ、武力行使であれ、対外的な戦いから得られるものだ。結論を言うと、残念ながら恒久平和は望めない。戦争はビッグマーケットだ。政治的な道義、宗教という大義名分を掲げていても、実は戦争によって利権を得る誰かのために、みんな戦わされている」

「それは侵略です」

いつも微笑んでいるような澪が、眉間に嫌悪をあらわにしていた。流されやすく儚げに見える彼女の内にこんな意思の強さが隠されていたとは、ジェイには意外だった。

「人類の歴史は侵略戦争の繰り返しだ。どう誹謗されようと、勝者こそが正義として記録される。理想を並べても、勝たなければ意味がない」

「勝つことだけが望みですか？　哀しいですね」

解体した蟹の胴体をバキッと二つ折りにし、ジェイは手を止めた。

「そうだな」

勝ち続けることで得られるものは、名誉と賞賛か。
しかし一度負ければ神話は崩れ、誰もが彼を見限るだろう。将来初めての敗北を味わったとき、輝かしい功績すら灰燼に帰すのだ。そしてこの掌中に残るものは──。

──投資家からの訴訟だな。

ジェイはふっと口端を歪めた。