桜ふたたび 前編
長いカウンター席の目の前に、東京ベイの夜のパノラマが絵画のように広がっている。
照明を絞ったアーバンシックなウッディフロアには、気怠いブルーノートの旋律が流れ、笑い声さえ無粋に思えるほど静かだ。
アレクは、前屈みにジェイの向こうへ視線をやった。
《彼女、名前は？》
《MIO》
《名前くらい教えてくれよ》
《だから、ミオという名前なんだ》
アレクはわけがわからんという顔をして、なんだそうかと笑った。〈Mio（私のもの）〉などと言うものだから、何の謎解きかと思った。
《それで、お前のミオはイタリア語か英語は？》
《いや》
アレクは残念とオーバーアクションに肩を窄め、
《仕方ない、お前から俺を紹介してくれ。なるべく華々しく晴れやかに》
《君は有名人らしい。彼女は建築関係の仕事をしているから知っていたよ。大学卒業後に貿易商の家業を継がず、世界遺産を巡るという名目の女漁りの旅をしていたことは、付け加えておいた》
アレクは愉快そうに声をあげて笑い、それから澪に向かってグラスを掲げた。
《素晴らしい出逢いに》
ハバナクラブのモヒートを一舐め、内ポケットからシガーケースを取りだす。モンテクリストの香りを確かめるように鼻に近づけ、先端を切ってシガーをあぶる。
お洒落で陽気で軽薄で女好き、でもなぜか誰もが魅了されてしまう天性の人たらしとジェイは言う。アレクは褒め言葉だと受け取っている。
照明を絞ったアーバンシックなウッディフロアには、気怠いブルーノートの旋律が流れ、笑い声さえ無粋に思えるほど静かだ。
アレクは、前屈みにジェイの向こうへ視線をやった。
《彼女、名前は？》
《MIO》
《名前くらい教えてくれよ》
《だから、ミオという名前なんだ》
アレクはわけがわからんという顔をして、なんだそうかと笑った。〈Mio（私のもの）〉などと言うものだから、何の謎解きかと思った。
《それで、お前のミオはイタリア語か英語は？》
《いや》
アレクは残念とオーバーアクションに肩を窄め、
《仕方ない、お前から俺を紹介してくれ。なるべく華々しく晴れやかに》
《君は有名人らしい。彼女は建築関係の仕事をしているから知っていたよ。大学卒業後に貿易商の家業を継がず、世界遺産を巡るという名目の女漁りの旅をしていたことは、付け加えておいた》
アレクは愉快そうに声をあげて笑い、それから澪に向かってグラスを掲げた。
《素晴らしい出逢いに》
ハバナクラブのモヒートを一舐め、内ポケットからシガーケースを取りだす。モンテクリストの香りを確かめるように鼻に近づけ、先端を切ってシガーをあぶる。
お洒落で陽気で軽薄で女好き、でもなぜか誰もが魅了されてしまう天性の人たらしとジェイは言う。アレクは褒め言葉だと受け取っている。
