桜ふたたび 前編
2、パンドラの箱
ニューヨークには冷たい雨が降り続いていた。
ホテルのロビーラウンジへ戻ってきたリンは、窓際のテーブルにひとり座るジェイの姿に、思わず足を止めた。ジェイは辺りの喧騒から切り離されたかのように、雨に揺れる青灰色の街並みを虚ろに見つめている。
帰国後の彼は、以前にも増して何かに取り憑かれたように仕事に没頭している。その一方で、今日のようにぼんやりと窓の外を眺める姿も増えた。珍しく疲れているのだろうか、どことなく生気がない。
「あと５分だそうです」
リンがそう告げても、ジェイは無表情のまま、微動だにしない。約束の時間はすでに過ぎている。いつもの彼なら、とっくに引き揚げていただろう。
ロビーは、ボールルームで開催されるニューヨーク復興チャリティーパーティーに集まったセレブたちで賑わっていた。皆口々に、雪に変わらない雨に不満を漏らしている。
ざわめきの中、一人の影が群れを離れ、ラウンジの入口でスマホを耳に当てたリンとすれ違った。洒落たネイビースーツの男は、テーブル脇で足を止め、硝子に映った顔に笑いかけた。無表情に振り仰いだジェイに、紺碧の瞳が笑った。
《人待ちか？》
《ああ》
予想外に無機質な声に、アレクはジェイの顔色を伺うように対面の席に腰を下ろした。
《なんだ？ 小鳥とケンカでもしたか？》
《いや、逃げられた》
《逃げられたぁ？》
茶化すつもりが、驚きすぎて声が裏返った。
《鳥かごの扉を閉め忘れたか？》
《いや、鳥かごに入れる前に飛んでいった》
《どこへ？》
《さあ？》
《とにかく捕まえてこいよ》
無表情な横顔の向こうで、氷まじりの雨だれが、硝子に滲んだ直線を引いて滑り落ちていった。
ホテルのロビーラウンジへ戻ってきたリンは、窓際のテーブルにひとり座るジェイの姿に、思わず足を止めた。ジェイは辺りの喧騒から切り離されたかのように、雨に揺れる青灰色の街並みを虚ろに見つめている。
帰国後の彼は、以前にも増して何かに取り憑かれたように仕事に没頭している。その一方で、今日のようにぼんやりと窓の外を眺める姿も増えた。珍しく疲れているのだろうか、どことなく生気がない。
「あと５分だそうです」
リンがそう告げても、ジェイは無表情のまま、微動だにしない。約束の時間はすでに過ぎている。いつもの彼なら、とっくに引き揚げていただろう。
ロビーは、ボールルームで開催されるニューヨーク復興チャリティーパーティーに集まったセレブたちで賑わっていた。皆口々に、雪に変わらない雨に不満を漏らしている。
ざわめきの中、一人の影が群れを離れ、ラウンジの入口でスマホを耳に当てたリンとすれ違った。洒落たネイビースーツの男は、テーブル脇で足を止め、硝子に映った顔に笑いかけた。無表情に振り仰いだジェイに、紺碧の瞳が笑った。
《人待ちか？》
《ああ》
予想外に無機質な声に、アレクはジェイの顔色を伺うように対面の席に腰を下ろした。
《なんだ？ 小鳥とケンカでもしたか？》
《いや、逃げられた》
《逃げられたぁ？》
茶化すつもりが、驚きすぎて声が裏返った。
《鳥かごの扉を閉め忘れたか？》
《いや、鳥かごに入れる前に飛んでいった》
《どこへ？》
《さあ？》
《とにかく捕まえてこいよ》
無表情な横顔の向こうで、氷まじりの雨だれが、硝子に滲んだ直線を引いて滑り落ちていった。
