不幸な平凡メイドは、悪役令弟に溺愛される

（ひえええええ……どうして、こんなところに人がいるの……？）

　しかも黒髪の美女ではないか――

（黒髪……なんだかテオドール様の髪によく似ているような……）

　地味な普段着を纏っているが、色香を隠すことは出来ていない。
　ちょっとだけ釣った黒い瞳、妖艶な紅い唇。
　さらさらの質感や漆黒に近い色味など、ご主人さまを髣髴とさせた。

　ピン！

　さすがに鈍い私でも気づく。

「まさか！　テオドール様のお姉さまでは！」

「…………っ……！」

　なぜかギロリと睨みつけられてしまった。

「ひえっ……！」

　美人が睨むとすごみがある……。

「あ、あの、ああああ、あの……」

「新しい使用人が増えたって、おしゃべりなオルガノが言ってたわね……」

　美人は腕を組むと、ふんと鼻を鳴らした。

（おそらく否定はされなかったし、テオドール様のお姉さまでお間違いないはず。それにしたって、美人で綺麗な人……）

　けれども――

（テオドール様のおうちが没落した原因を作った人だったはず……）

　国の噂では、修道院に行ったんだったか、どこかの老貴族に嫁いだという話ではなかったか。
その時、美人がぽつりと口を開く。

「あの子、意外とこんな可愛らしい系がタイプだったのね……」

「え？」

　小さな声過ぎて聞こえなかった。

「ねえ、テオドールは元気にしてるの？」

「ええっと……はい、おそらく元気かなと……」

「だったら良いわ」

　彼女の表情がふっと和らいだ。だけど、すぐに陰りを帯びる。
どことなく寂しそうなのが気になった。

（なんだろう、すごく辛そう……）

　だが、キリリとした表情に戻ると、さっと彼女は懐から何かを取り出す。
　キラリと何かが閃いた。

（ひええ！　まさか小刀か短剣を隠し持ってた！？）

　私は、慌てて両手で顔を覆い隠した。
　だが――

「メイドさん、これをあの子に渡してちょうだい」

「はえええ？」

　予想外の言葉が返ってきたため、両手を降ろして、相手の持ち物を確認する。
　美人の掌の上にあったのは、愛らしいルーペだった。縁は銀色で覆われており、精緻な細工が施されている。

「これは……？」

「私が屋敷を出ていく前に、欲しいって言ってたものだったのよ。私からだとは言わないで渡してくれる？」

「お姉さまからだとは言ってはいけないのでしょうか？」

「ええ。お願いしている身で申し訳ないけれど、どうか。……それじゃあ」

　そうして、彼女は踵を返した。
　門扉に向かって歩みはじめる。

　ちょうど、その時――

「姉上……」

　聞き覚えのある低い声が聴こえる。

（あ……）

　美人さんの前。

「テオドール……」

　私のご主人であるテオドール様が立っていたのでした。