だって、しょうがない

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　スマホのケイタイゲームで遊んでいた淳が、チェッと舌打ちをしている。

夫婦で共働きなんだからゲームなんかしてないで、夕飯の手伝いをしてくれてもいいのに……。もうすぐ、30歳になるのにいつまでも子供みたいなんだから。

チラリと夫である淳の様子を窺った、中村愛理は、心の中で毒を吐く。

　結婚する前は、手伝ってくれたのに、最近は何もしてくれない。
　キッチンに立って料理してとまでは言わない。でも、調味料や小皿を運ぶぐらいならできるはず。
　そう思いながら口に出したら、険悪な雰囲気になるのを知っている。それが嫌で、言い出せずにモヤモヤした気持ちのまま声をかけた。

「ご飯できたよ」
「ん、」

　淳は、短い返事をして面倒くさそうに立ちあがり、やっとテーブルに着いた。
　でも、スマホを手放さない。専用のスタンドに立て掛け、視線を画面に固定したまま、食事を始める。その様子に不快感が募っていく。

　せっかく作った肉じゃがやお味噌汁を美味しいとも不味いとも言わずに、口に運ぶ姿を見ていると、食事を楽しむというより、空腹を満たすために食事を取っているんだなと思った。
　愛理の心の中に黒いモヤのような不満が広がっていく。

──じゃあ、その食事を用意している私って、何なの？　
　
　心の中で文句を言うと、それに反応したかのように淳が不意に顔を上げ、スマホを手に取る。愛理は焦って声をかけた。

「どうしたの？」

　問いかけても、すぐには答えず、淳は眉根を寄せている。
　そして、持っていた箸を小皿に置き、顔を歪めながらお腹を押さえ呟いた。

「なんか、急に腹が痛い」

「やだ、大丈夫？」

「トイレ行って来る」

　席を立ち廊下の向こうのトイレへと、慌てた様子で消えていく淳を目で追い掛け、呆れたように大きく息を吐き出した。

──子供じゃないんだし、食事を始めてからトイレに行くなんて、マナー違反だよ。

　苦々しい思いで、さっきまで淳が座っていた椅子を見れば、いつも手放さないスマホが置きっぱなしになっている。

── 珍しい、よっぽどお腹痛くて慌てていたんだ。

　すると、スマホが小さく震えて画面が明るくなり、LIMEで受信したメッセージが表示された。
愛理は、驚きのあまり、その文字から目が離せない。

『今度、いつ会える♡』