だって、しょうがない

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　途中、昼食を取り愛理の自宅マンション前の駐車場へ到着した。
　愛理は、緊張した表情で、スマホアプリのWatch quietlyを立ち上げる。その追跡アプリの赤い点は自宅マンションで点滅していた。
　そして、意を決したように大きく深呼吸をする。
　
「ごめんね。すぐに荷物まとめてくるから、車で待っててもらっていい？」

「大丈夫？　祭日で兄キ、家にいるんだろ？」

「だから、家を出ますって、言ってくる」

「一緒に行こうか？」

「荷物取って来るだけだから、ひとりで大丈夫だよ」

「あんまり遅かったら、様子見に行くからね」

　心配する翔に愛理は「大丈夫だよ」と言って、マンションのエントランスホールへと歩き出した。
　
　大丈夫と言ったけれど、実のところ、愛理は酷く緊張していた。エレベーターが来るまで、冷たくなった指先を無意識に温めるようにすり合わせてしまう。エレベーターに乗ってからも落ち着かず、階数表示が上がる度にドキドキと心臓の脈動が早くなった。

　細い廊下の先にある自宅ドアへ鍵を差し込み、中へ入る。住み慣れたはずの我が家、お気に入りの家具に囲まれた大切な空間だった。それなのに、今は部屋の空気さえ変わってしまったように感じられて、このまま後退りを逃げ出したくなってしまう。

　いつもなら、家に帰って直ぐに施錠をするけれど、今日は鍵をかける気持ちにならない。荷物をまとめたらすぐに出るつもりで、ドアを閉めても施錠をしなかった。

　愛理が玄関でグズグズしていると、リビングドアのスリガラスが開き、淳が顔を出す。

「お帰り、愛理。あれ!? 髪、切ったんだ」