だって、しょうがない

　本殿で参拝をした後、かわいい鳥（鷽(うそ)）の御守りと青い糸に梅の形のチャームが付いた夢守叶糸を手に入れた。

「これで、運気が上がるといいな」

せっかく来たのだから、おみくじも引こうと、初穂料を納める。
鷽をモチーフに作られた木の小鳥。中身は空洞になっていて、札(ふだ)が入っている。その可愛らしいフォルムに愛理は顔をほころばせた。

「鷽(うそ)か……」

そう呟くと、小鳥を探すように、空を仰ぎ見る。水色に澄んだ秋の空が、気が遠くなるほど高く晴れ上がり、その中を自由に飛ぶ小鳥の群れを見つけた。

──ウソという言葉で、嘘を連想してしまう。

子供の頃は親の顔色を、大人になってからは淳の顔色を窺い、場の雰囲気を壊さないようにと、いつも自分の本心を隠して来た。
それは、自分の存在を認めてもらいたくて、愛されたくて、知らず知らずのうちに取ってしまった行動。だけど、本心を隠すと言うのは、自分に嘘をついているという事だ。
その結果が、今の状況を作り出してしまったのかも知れない。

嘘つきな自分を止めて、誰かに愛されるために行動するのでは無く、自分で自分を大切にして、愛してあげよう。そうすれば、自ずと自信も付いていくはずだ。

どんなに悔やんでも過去に戻れない。
　人生が80年あるとしたら、残り50年以上ある。その残りの人生を豊かになるように、もっと自分を愛して自由に生きていこう。

愛理は心に誓って、青く澄み渡る空を見上げた。