長嶺さん、大丈夫ですか？

「……っ、え……と……」


　言葉に詰まる私に長嶺さんがハッとする。


「いや……そっか、そうだよな。　立場的にも言えないよな」


　自分に言い聞かせるように言った長嶺さんは、ハー……とため息をつきながら額を押さえた。

　長嶺さんのこんな姿は、初めてだった。

　上司やお客さんからどんなに理不尽なことを言われようと、どんなに私がバカなミスをしようと、長嶺さんは一切取り乱すことはなかったのに。


「……すみません」


「…いや、花樫さんが謝ることじゃないよ。　大きい声出してごめん。　……あー、ちょっと落ち着けるとこ行こうか」


　長嶺さんは軽く息を吐いてから車のエンジンをかけた。