長嶺さん、大丈夫ですか？

「ミィ～……」


　苛立ちを隠し切れない私の耳に、随分可愛らしい声が届いた。


「ミィ、ミィ」

「……？」


　気になって足を止め、どこから聞こえて来てるのか周囲を探す。


「……あ」


　それは、店と店の間の狭く暗い路地。　子猫が一生懸命に鳴いていた。
　子猫と目があって、私は動きを止める。


「ミィ～、ミィ～」


　子猫は鳴きながらこちらにやってきて、足元にすり寄る。

　……かわいい。

　野良猫……？にしては綺麗だし人慣れしてるし……あ、首輪してる。

　首輪のプレートには小さく、【素敵な飼い主さんに拾われますように】と拙い文字で書かれていた。

「……は？」

　意味がわからない。

　これ書いた人が素敵な飼い主さんになればよかったじゃないか。

　……無理か。　こんな酷いことする人。