長嶺さん、大丈夫ですか？

　それからアユとヘラヘラ笑ってとりとめのない話をしながら、煙草を燻らせる。

　そして、先ほどまでそこにいた彼女のことを考える。


　……花樫、理子。

　優等生、メガネ、彼氏なしの23歳。
　表情筋硬め、仕草が上品、だけどたまに口悪い。
　素直、頑張り屋、仕事熱心、スタイル抜群で隠れ美人……

　
　アユとの通話を終えて、部屋に戻る。

　部屋の隅に居心地のいい場所を見つけたらしいチャコは、またウトウトし始めている。
　辺りには盛大にティッシュが散らかされて、ソファに爪とぎのあとがある。


「……かしこいな」


　俺が見えない位置を狙うとは。

　背中のふわふわの毛を呼吸で上下させる姿が可愛すぎて、怒る気になれない。
　色々教えるのは明日にするか……。



――っ、長嶺さん、酔ってるんですか……っ



「……」



　俺はチャコの頭を撫でながら思う。




　めっ……ちゃくちゃ可愛いかったなー。




「……お前がいてくれてよかったよ」



　危うくミイラ取りがミイラになるとこだったよ。