恋は秘密のその先に

「副社長。システムエンジニアの増員について、人事部に話をされたんですか？」
「え？ああ。年明けに全社員に募集をかけるつもりだから、その旨人事部の部長にメールで伝えたけど。それがどうかしたか？」
「私の同期、人事部に採用されましたけど、本当はシステムエンジニアを希望していたんです。いつか必ずAMAGIでシステムエンジニアになりたい。なってみせるって私に話してくれて。私が副社長の秘書に戻る時に背中を押してくれたのも彼なんです」
「…彼？」

文哉の心の片隅に、何かがチクリと突き刺さる。

「ええ。藤田くんっていうんですけど。今届いたメッセージに『エンジニアの増員について、部長から話を聞いた。チャレンジして必ずこのチャンスを掴んでみせる』って。私、嬉しくてもう…」

次の瞬間、文哉はメッセージを読んでいる真里亜の両手を掴み、後ろのベッドに押し倒した。

真里亜が驚いたように目を見開く。

その手からスマートフォンが離れてベッドに落ちた。

「…副社長？」

ポツリと呟く真里亜に覆いかぶさるようにして、文哉はグッと顔を近づける。

「誰がお前にそんな顔をさせるんだ？誰を想ってお前はそんなに優しく微笑むんだ？」

真里亜は息をするのも忘れて、目を見開いたまま身体を固くしている。

「他の男のことなんて考えるな。俺以外の誰にもそんな顔を見せるな。お前に触れていいのは俺だけだ」
「…どうして？」
「どうしてもだ」

そう言うと文哉は、更に真里亜に顔を近づけた。

唇が触れそうになる手前で止めると、低い声で真里亜に告げる。

「嫌ならよけろ」

そしてゆっくりと目を閉じ、真里亜の唇に自分の唇を寄せていく。

(絶対によけられる)

そう思っていたのに、やがて唇に触れる柔らかく温かい感触に、文哉は驚いて目を開いた。

ハッとして真里亜から離れる。

(ど、どうして…？)

真里亜は瞳を潤ませて、はあ…と肩で息をしている。

その艶めかしさに、文哉はめまいがしそうになった。

「なぜよけなかった？！」

思わず強い口調で問い正す。

「…嫌じゃ、なかったから」
「え？」
「嫌じゃなかったからです。副社長にキスされるのが」

はっきりと真里亜が答えた次の瞬間、文哉は堪らないというように切なくギュッと顔をしかめると、今度は奪うように真里亜に口づけた。

何度も、何度も…。

まるで言葉に出来ない気持ちをぶつけるかのように。

「真里亜…」

耳元でささやき、またキスをする。

いつの間に自分は、こんな激情を抱えていたのだろう。

いつの間に自分は、こんなにも彼女に惹かれていたのだろう。

考えても分からない。

だが、これだけは確かだ。

(俺はこんなにも真里亜を愛している)