恋は秘密のその先に

「どうだった？文哉」

真里亜を降ろしたあと、二人きりになった車内で住谷が話しかける。

「どうって、何がだ？」
「今夜の阿部さんだよ。一歩下がってお前を立てて、完璧な振る舞いだったな。いやー、普段の彼女は明るくておしゃべりだけど、仕事となると本当に分をわきまえてる。いつも隅に控えてさり気なくお前をサポートしてるだろ？それに今夜のドレス姿！磨けば光るってこのことだな。あんなに綺麗になるとは」

すると文哉が呆れたように口を挟んだ。

「智史。忘れてないか？彼女はスパイだぞ。そうやって仕事をきっちりこなして、こちらを油断させようとしてるんだ。まんまと引っかかってどうする」

ぐふっ、と住谷が妙な声を上げて笑いを堪える。

「あー、そうだったな。そうか、だから今夜の阿部さんはあんなに美しかったのか」
「ああ。変身するのはお手の物なんだろう」
「確かに。あんな美人スパイには、男もコロッと騙されるだろうな」
「そうだな。パーティーでも、何人もの男が彼女を見ていたし」

ええ？！と住谷は驚く。

「文哉、それに気づいていたのか？」
「え？そりゃまあ」

へえ…と、住谷は含み笑いをした。

「なるほどねえ。色んな男が阿部さんを見ていて、気になったと」
「それにしても、一体彼女は何者なんだろう。ライバル会社から偵察に来ているのかな？」
「さあ、どうでしょうねえ」
「とにかく用心するに越したことはない。俺も最近は、なるべく早く彼女を帰らせるようにしているんだ。長くオフィスにいられると、いつ隙を狙われるか分からないしな」
「そうですよねえ、ははは！」
「おい、呑気に笑ってないで、お前もしっかり調べてくれよ？彼女の素性」
「はい！もちろんであります」

深くシートに座り直し、窓の外を真剣に眺め始めた文哉に、住谷はまたもや必死に笑いを堪えていた。