はじめてのエール

9.知らなかった過去

「でも、どうして参加する気になったの？　前はそんな話してなかったよね？」
　そうたずねられ、心臓がビクッ！　と飛びはねる。
「えっと、保健室でたまたま会った陸上部の先輩に、はげまされて……」
　すると、もうひとりの友だちが、目を見開いて。
「もしかして、そのひとって、白鴎先輩？」
「えっ!?　どうして知ってるの？」
　胸のうちをズバリと見抜かれて、全身に衝撃がはしる。
「だって有名人だもん。陸上部のイケメンエース、白鴎　燐（はくおう・りん）。大ケガから奇跡の復活を遂げた努力のアスリート」
　大ケガ……!?
「奇跡の復活って、どういうこと？」
「しずく、知らないの？　白鴎先輩って、中学時代から評判の陸上選手だったんだけど、中二のときに交通事故に遭って、一年近く走れなかったんだって」
「走れなかった!?」
　走るの大好きだって言ってた、先輩が？
「選手としては戦力外って言われてた時期もあったんだけど、リハビリ続けて、高校生になって県の大会で優勝できたんだって。すごいよね、並大抵の努力じゃできないよ。そんなこと」