追放予定(希望)の悪役令嬢に転生したので、悪役らしく物語を支配する。

閑話1.リティカ・メルティーついての考察(ロア視点)

 リティカ・メルティー公爵令嬢。
 同い年の俺の可愛い(愚かな)婚約者。
 俺がリティカと婚約したのは彼女が8つを過ぎた日の事だった。
 リティカの事は幼少期から知っていた。現在、唯一この国に残っている公爵家の娘。
 王位に最も遠かった父上に全てを賭け、父上を王にまで押し上げたカーティス・メルティー公爵。
 そんな先見の明がある有能で勝負師(ギャンブラー)なカーティスが目に入れても痛くないほどに可愛がっているリティカは、与えられたものを当然と受け入れ、傍若無人でわがままで自分に叶わない願いなどないと思っているほど浅はかで他者を顧みない貴族らしい傲慢な女の子だった。
 まぁ、正直積極的に付き合いたいタイプではない。
 それでも数多の候補者がいる中で、俺が彼女との婚約を決めたのは、彼女が一番王妃に相応しくないと思ったからだ。
 王太子になりたくない俺にとって、これ以上ない好条件の相手。
 それがリティカ・メルティーだった。

 大衆に好まれる物語のほとんどが、愛する2人が結ばれてハッピーエンドで幕を下ろす。だが、現実はそれから先も続いていく。
 ハッピーエンドのその先が、必ずしも幸せとは限らない。
 そう思い知ったのは、母上が毒に侵され倒れられた時の事だった。
 生まれた時から人よりもずっと恵まれた環境にいた、という自覚はある。
 玉座に1番遠いところから国の混乱を収めて、一国の王にまで上り詰めた国民に支持される強い父。
 その父を傍で献身的に支え続けている心優しく、たくましい、聡明な母。
 その2人の間に生まれた、年端もいかない頃からずば抜けて才の高かったたった1人の正統な第一王子。
 当然、みんなに望まれて次代を背負うのは自分だと思っていた。
 だが、実際は違った。
 たくさんの人間が第一王子である自分に媚びを売る。第一王子は素晴らしいと称賛する裏で、何度も何度も暗殺されかけて生死をさまよったこともある。
 俺の目の前に現れる貴族たちが当たり前のように、使い分ける表の顔と裏の顔。
 それに振り回されて、辟易する日常。それだけなら別に良かった。
 父上が王位を継承した時点で長子制などすでに崩れたも同然。俺にもし何かがあったとして、これから生まれてくるであろう弟が後継になればいい。
 母上がまだ目立たないお腹をさすりながら"素敵なお兄ちゃんになってね"と嬉しそうに笑う顔を見ながら、俺はそんなことを考えていた。
 だが、それが叶う日は来なかった。
 一命を取り止められた母上は、二度と子を産めない体になっていた。
 色を失った父上の横顔と人前で決して泣いた事などなかった母上が取り乱し泣き叫んでいたのを見て決めた。
 王位継承権を放棄しよう。
 これ以上、何かを失う前に。
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