追放予定（希望）の悪役令嬢に転生したので、悪役らしく物語を支配する。

19.悪役令嬢の誤算。

　私の目が覚めた時には、全部が終わったあとだった。
　私が法廷に出向くことなんてもちろんなく、ロア様も約束通りこの件に触れずにいてくれたのだけれど。

「この度は本当に申し訳なかった。メルティー公爵令嬢。これで手打ちとしてくれないだろうか」

　そう言って私に深々と頭を下げたのは、ヴァレンティ侯爵。この国の財務大臣だ。
　提示された金額に私は軽くめまいがする。私の請求予定額よりもゼロの数が2つ多い。あまりの金額に驚き過ぎて3度見してしまったわ。
　慰謝料として100億クラン請求するつもりだった私が言うのもなんなのだけれど、9歳児に渡す金額ではない。
　と言うよりも、こんな金額払ったらヴァレンティ侯爵家は路頭に迷ってしまうのではないかしら？　と他所様の家の懐事情が非常に心配になってしまう。

「リティカ、気に入らなければ断っていい。そんな端金受け取る価値もない」

　底冷えするような冷たい声で、お父様がそう言い放つ。うん、けして端金ではないけれどお父様がかなりお怒りなのはひしひしと伝わってくる。
　お父様のバックにブリザードの幻影が見える気がする。
　甘かった。
　私を傷つけられて、私にベタ甘のお父様が許すはずなどなかったのだ。
　だから、内密に事を進めようと思ったのにお父様の情報網(地獄耳)を私は舐めすぎていた。
　ロア様とのお茶会をほんの少し早く切り上げてきただけで、仕事を放棄して帰ってくるお父様だ。
　私が倒れた理由も含めて、隠し通せるわけがなかった。

「本来ならリティカに会わせるなど言語道断。一族全員吊るし上げて、打首にしたってまだ足りないほどだと言うのに」

　陛下の意向だからしかたなく謝罪の場を与えてやっているのだと、許してやる気などまったくなさそうな声でお父様は侯爵を突き放す。

「そんなっ、娘は……せめて娘の命だけは」

「それほどまでに愛する我が子がいると言うなら、私の怒りが正当なものだとわかるだろ」

　いや、過剰です。
　私は心の中で盛大にツッコむ。
　ヴァレンティ侯爵夫人をかばうつもりはさらさらない。しかもお父様が調べあげた結果、他にも余罪がいくつも浮上したし。
　あのおばさん、こっそり手を回して他所でも同じ手口で令嬢をつぶしていたらしい。自分の娘にとって、ライバルになり得る可能性のある令嬢たちを。
　その行いは決して許せるものではないのだけれど、私のせいで死者が出るのは望まない。ぶっちゃけ寝覚めが悪いし。

「公爵家に手を出すなど、本来すぐに首をはねられても文句の言えないことだとわかっている。だが、まだ娘は9つになったばかりなのだ。何の罪もない、娘はせめて」

　そういって床に頭を擦り付けるヴァレンティ侯爵。

「知ったことか」

　それを冷たく一蹴し、取り付く島もないお父様。
　構図的にどう見てもお父様が悪役。というよりも私を挟んでやり取りするのは本当にやめてほしい。