追放予定（希望）の悪役令嬢に転生したので、悪役らしく物語を支配する。

22.悪役令嬢の失敗。

　お兄様との関係が変わったと言うのなら、私が断罪イベント(婚約破棄)の日を迎え、この国を去る日が来てもお兄様は味方でいてくれるかもしれない。
　そうだと、いいなぁと心から思う。
　国外追放(海外留学)のための準備は学園に上がる前から始める予定だし、断罪イベントが起こらないように手を尽くし、穏便に国外追放(婚約破棄)されて出て行くつもりではあるけれど、公爵令嬢の身分を剥奪されてしまったら色々と問題が生じるのだ。
　マリティに身柄を移す時の手続きとか。
　国外で家を買うときの保証人問題とか。
　平民となった女の子が成人するまでの私財管理を含めた後ろ盾の確保とか。
　私にベタ甘のお父様とかお父様とかお父様とか。
　
「……なんだよ」

　チラッと私の方を見たお兄様は、写真は撮らせないからなと呆れたような顔をする。
　悪役令嬢と仲良しならばそのライバル(ヒロイン)と恋に落ちる事もないでしょう。

「ふふ、私お兄様とは末永く仲良くいたします」

　悪役令嬢の兄なんて大変ね、と心の中で付け足しながら、国外追放される時の協力はお兄様に頼もうと私はお兄様にロックオンした。

「そう言えば、私に御用とは何だったのです？」

　首をかしげる私に、黙ったままのお兄様。

「セザールの目的はもう達成してる。それよりもリティカ、コンテストの話をしてもいいか？」

　助け船を出すように師匠がそう言って話題を変える。
　お兄様の目的って、お茶しかしてませんけど？　と思いつつ、コンテストの進捗状況については気になっていたので、是非にと話の続きを促す。

「応募の数がかなりあるんだよなぁ。金に糸目をつけない企画なんてそうそうあるものでもないしな」

　100億クランはかなりインパクトが大きかったようで、魔術師たちのやる気と興味を掻き立てた。
　結果、魔物の討伐のために実践的な武器から道中野外で快適に過ごすための便利グッズまで多彩な応募があったらしい。
　私では絶対思いつかないようなアイデアの数々を眺めつつ、魔術師達の自由な発想に脱帽する。

「で、実際使う事になる騎士団の連中とも話しつつ、討伐に出向く上で有用性、有効性の高いモノに限定していくつか秋の討伐で実際使ってみることにした」

「秋の……討伐？」

「秋は魔物の繁殖時期だからな」

　秋の討伐なんて、来月の話じゃないと私は驚いたように目を見開いて、

「……そんな簡単に魔道具が作れるわけ」

　ないのよ、普通は。
　だって、研究にも試作にもお金がかかる。だから私はアイデアだけでも応募可にしたのに。

「いつもは鬼の形相で首を横に振る財務大臣が、レアな材料に関しても何故かあっさり申請が通してくれたんだよ。不思議なことに」

　驚く私に不思議そうに首を傾げる師匠。

「へ？　予算要求に厳しい財務大臣が……ですか？」

「ああ、今回だけという特例措置で」

　お前の企画だから親父さんが圧かけたんじゃね？　などと師匠は言うが、私が知る限り仕事が絡んだときのヴァレンティ侯爵はお父様の圧に負ける人ではない。
　と言うことは、もしかして例の件(侯爵夫人の不祥事)で、私にできた借りを重く受け止めて融通してくれた？

「みんなやる気だからあっという間に試作品だらけ。これは折良く討伐あるし、現場で試すしかねぇな、と」

　秋の討伐で試してグランプリを決める事になったと師匠は驚く私に報告する。

「……まさか、師匠も討伐に出向く気じゃないですよね？」

「行くに決まってるだろ、審査員だし」

　そうでなくともこんな面白そうな現場出向かないわけないだろうとさも当然のように魔道具オタクの師匠は言い放つ。
　……ヴァレンティ侯爵、余計な事をっ！！
と私は、盛大に舌打ちをしたくなるのを抑え、

「身重の妻を置いていくなんて、愛妻家の風上にもおけませんよ！」

　私はそう言って、師匠の参加を引き止める。

「エリィならもともと実家に帰る予定だったから問題ないぞ」

「そうですねぇ、私の生家は北の地の辺鄙なところにあるので、移動するなら今時期ぐらいでないと。下手したら、もう雪がちらついてる可能性もありますし」

「へ？　北……の地？」

　冬物の準備をしなくてはと言うエリィ様。
　あの時は、白昼夢で見た師匠の格好からまだ時間があるのだと思っていた。
　だけど、あの日見た白昼夢は王都での出来事ではなく、北の地で起きる光景なのだとしたら？