追放予定（希望）の悪役令嬢に転生したので、悪役らしく物語を支配する。

23.悪役令嬢としてできる事。

　師匠の家を飛び出した私は、王城の敷地内のハズレにひっそりと存在する小さな東屋の中に逃げ込んでいた。
　ここは昔から私の安息地帯だった。
　女の子は大変だから、とメアリー様がお父様にも内緒でこっそり用意してくれた私だけの秘密基地。
　家にいたくない時、気が乗らない勉強から逃げる時、考え事をしたい時、私はいつもこの場所で一人で泣いていた。
　ここには目眩しの魔法がかけてある鍵を持っていないと入って来れないから、人に見せたくない自分でいても許されたから。

　最悪だ。
　私は膝を抱えてぐすぐすと無様に泣く。
　かっこいい悪役令嬢は絶対こんな事をしないのに、溢れて来る涙が止められなくて顔を伏せる。

「……どうして？」

　沢山の分岐点が存在する乙女ゲームの世界。
　お兄様との関係性だって変えられた。だというのに、一番変えたいところは変わらないというの？

「ただの悪役令嬢(キャラクター)が、運営(神様)の作ったシナリオを変えるなんて、無理……なのかな？」

　自分が転生者なのだと自覚してから、ずっとずっと頑張ってきた。
　なのに、このままでは私は誰も守れない。

「……うぅっ……ぐすっ」

　とにかく考えなきゃ、と思うのに思考が上手く働かない。
　これからどうすればいいのかわからずに、私は情けなく膝を抱えたまま動けずにいる。
　何が最高の悪役令嬢だ。泣き崩れるだけなんて、ただの子どもじゃない。
　自分の無力さを噛み締めていると、

「きゅーきゅ」

　聞き覚えのある鳴き声がした。

「……スイ？」

「きゅー」

　音もなくどこからか現れたスイが控えめな声を上げる。
　最近スイの行動範囲が広がったと思っていたけれど、魔法省を抜け出してこんなところにまで散歩に来ていたらしい。
　この不思議なスライムには、目眩しの魔法が効かないのかしら？　そう思いながら私はスイに指先を伸ばす。

「きゅきゅきゅー」

　ぴとっと私の指先に体を寄せて、小さく鳴くスイ。餌をねだる時とは、まるで違う声。

「心配、してくれるの？」

「きゅー」

　差し出した私の手にぴょこんと飛び乗ると、肯定するかのようにプルプルと半透明のカラダを震わせる。
　するとほんのりとスイが熱を帯び、手のひらを温める。

「ふふ、あったかい。カイロみたい」

　この世界にはない、前世で使っていた便利アイテムの名前を思い浮かべて、私はくすりと笑みを漏らす。

「……＂カイロ＂と言うのは、新しい魔道具の名前かな？」

「ロア……様、どうして？」

　落ちてきた声に驚いて、私は目を瞬かせる。
　目が合った濃紺の瞳が、優しく笑う。

「リティー、みーつけた」

　まるで、かくれんぼをしているときの終わりの合図のようにそういったロア様は、

「セザールが心配して探していた。きっとリティーならここにいるんじゃないかと思って探しに来たんだ」

　ロア様はストンと私の隣に腰を下ろすと、いつもみたいに可愛い笑顔で微笑んで、

「ハンカチどうぞ」

　私にきれいな刺繍入りのハンカチを差し出してくれた。