恋になるまで
「先輩っ!!」
「お疲れ様ー!」
見事リレーで一位を取った勇人は、私へと溢れんばかりの笑顔を向けてくる。
「リレー一位取った!」
「おめでとう!」
私達は自然とハイタッチをする。
「かっこよかったよ」
「ありがと!先輩の応援のおかげ!超聞こえてた!」
「ほんと?ちょっと恥ずかしいね」
「そんなことないし!先輩が見ててくれてるってわかって、更に頑張れたんで!」
勇人は嬉しそうににこにことしている。
「先輩、今日はちょっと顔色いいっすね、よかった!」
「ん?顔色?」
「最近目の下真っ黒で、元気なさそうだったから」
あ、そうかも。受験のことで頭がいっぱいいっぱいだったから。
変なとこ見られちゃってたなと思っていると、勇人は徐に私の頭に手を置き、優しく撫で始めた。
「!」
「先輩も頑張ってえらいえらい!」
急に後輩に頭を撫でられ、私の頬は熱を帯びる。恥ずかしくはあったが、心が優しく温まっていく感覚があった。
「俺も、ご褒美もらっていい?」
勇人が急に耳元でそんなことを言ってくるので、私の心臓は一段と大きく跳ねた。
私は慌てて後退ると、ポケットからお菓子の入った包みを取り出した。
「は、はい!ご褒美!ちゃんと用意してたよ!!」
私は少しの動揺を隠すように、それを勇人に差し出した。
勇人は一瞬きょとんとして、吹き出すように笑い出す。
「あはは!お菓子って!凛先輩らしすぎる!こういう場合のご褒美って言ったら、キスとかでしょ!」
「キス!?」
何を言い出したのだこの後輩は!?
私が顔を真っ赤にして慌てている間も、勇人はずっと笑っていた。
「ま!そんな先輩が好きなんだけどさ!」
とさらっと好きと言われてしまったけれど、これはどういう意味の好きなんだろうか。聞く勇気なんて私にあるわけない。
「先輩、俺、絶対先輩を振り向かせてみせるからね」
覚悟しておいてよね、と言わんばかりの不適な笑みで彼は私の手を握った。みるみるうちに体温が上がる。
私はこの時初めて、可愛い後輩を男の子として意識してしまった。
きっと二人の恋がはじまるまで、あともう少し。
終わり