アンハッピー・ウエディング〜後編〜

午後の授業を、どうにかこうにか終えて。

俺は、急ぎ足で家に帰った。

雛堂が言ってたみたいに、家に帰ったら寿々花さんが元通り、元気を取り戻してくれてたら良いな、と。

儚い希望を抱きつつ、家路を急ぐ。

「ただいまー…」

と言いながら、玄関の扉を開けたが。

寿々花さんからの返事はなかった。

…何だろう。心に隙間風。

玄関に靴があるから、家に帰ってきてはいるはずだが。

俺は真っ先にリビングに向かったが、そこに寿々花さんの姿はなかった。

いつもなら…リビングで、お絵描きしたりゲームしたり、おままごとしながら待ってるんだけどな。

ここに居ないってことは…自分の部屋だろうか？

「…」

今すぐ寿々花さんの部屋に向かって、強引に扉を抉じ開けて。

「もしかして土曜日、円城寺来なかった！？」と問い詰めたい衝動に駆られた。

…が、到底そんなことは出来なかった。

やったら一生嫌われそうだろ？

仕方なく、寿々花さんが自分から天の岩戸を開いて、出てきてくれるのを待つことにした。

俺も、それほど辛抱強い方じゃないんだけどな…。

果たして、この状況にいつまで耐えられるかどうか…自信がなかった。

寿々花さんの部屋からは、物音一つ聞こえなかった。

本当に家に居るんだろうか、と疑いたくなるくらい静か。

しんと静まり返った我が家は、さながら廃墟のようである。

その廃墟のキッチンに立って、俺はその日の夕食を作った。

寿々花さんに喜んでもらおうと思って、今日のメニューはオムライスである。

いつものオムライスとは一風変わった、チーズソースがけオムライスである。

寿々花さんの為に、オムライスのレパートリー増やそうと思ってさ。

ネットでレシピ検索してたら、これが出てきたんだ。

いかにも美味しそうだからと思って、特別な日の夕食のメニューにと思って、これまで温めてきたのだが…。

今日こそ、この切り札を切る時。

何に悩んでるのか知らないけど、大好物のオムライスを食べて、少しくらい元気を出してくれ。

あと、ついでに俺に相談してくれ。

という期待を込めて、せっせとオムライス作り。

それから、土曜日に買ってきた黒いみたらし団子。

そろそろ食べないとヤバいと思うので、今日はこれがデザートってことで。

チーズソースの白と、みたらし団子の黒のコントラストが、いかにも目に悪い。

…さて、問題は。

引きこもり中の寿々花さんが、部屋の扉を開けて出てきてくれるか、である。

「…よし」

テーブルの上に並べられた、ほかほかと湯気を立てるチーズソースオムライスをしばし眺め。

俺は、意を決して二階に上がった。

無論、寿々花さんを呼ぶ為である。

無理矢理部屋をこじ開けるのは駄目だけど、夕飯の為に呼びに行く…くらいは許されるよな？

そろりそろり、と忍者のように足音を潜めて、寿々花さんの部屋の前に立つ。

…別に緊張する必要はないはずなのに、気づいたら俺は、ごくりと生唾を飲み込んでいた。

面接官の部屋に入る時の気分。

寿々花さんの部屋の前に立って、一回深く深呼吸してから。

「寿々花さーん…。おーい、起きてるか？」

こんこん、と部屋の扉をノックしてみた。

さぁ、どうだ。どう出る？