婚約破棄された者同士、円満に契約結婚いたしましょう。

１７．派手な部屋

「あ、ここが私の部屋なんです」

　しばらく歩いて、私達はルメティアの部屋の前まで来ていた。
　彼女は、躊躇することなく部屋の戸を開け放つ。私もリーンも、そんな彼女に続いて部屋の中に入っていく。

「そこに座ってください。今、お茶をお入れしますから」
「ああ、ありがとうございます」

　ルメティアの部屋は、なんというか装飾に溢れた部屋だった。
　ベッドには天蓋がついているし、カーテンやカーペットも含めて派手だ。
　ちょっと胸焼けしそうになる部屋の片隅で、彼女は紅茶を入れている。それ中々に、絵になる光景だと思えた。

「……すごい部屋でしょう？」
「え？　ええ、そうですね。素敵な部屋だと思います」
「ルメティアは、小さな頃からこういう趣味なんです。部屋にあるものは、父上や母上にねだって買ってもらったんです」
「へえ、そうなんですか……」

　小声で私に話しかけてくるリーンは、少しだけ語気が強かった。
　それはラルード様に聞いた兄妹の不和が関係しているのだろう。
　しかし、今の二人はどう考えたって仲の良い兄妹だ。その不和というものは、とっくに解消されているものなのだろう。

「お待たせして申し訳ありません。さて、何から話しましょうか？」
「ああ、わざわざありがとうございます」

　紅茶を入れてきたルメティアは、リーンの隣の椅子にゆっくりと腰掛けた。
　二人の距離は、明らかに近い。それだけで、仲の良さが伝わってくる。

「えっと、それじゃあまず私から質問していいですか？」
「質問、はい。なんでしょうか？」
「その、アノテラ様はお兄様のことをどう思っていますか？」
「え？」

　ルメティアは、少し表情を強張らせながら質問してきた。
　その内容は、少々大胆なものである。故に私は、少し面食らっていた。

「アノテラ様、すみません。いきなり、変な質問をしてしまって……」
「リーン兄様、別に変ということはないでしょう？」
「いやだって……」
「リーン様、私は大丈夫です。お気になさらないでください」

　気遣ってくれるリーンに対して、私はゆっくりと首を振る。
　なんとなく、私はルメティアの意図がわかってきた。彼女はつい先日自分の兄を襲った悲劇を気にしているのだろう。
　婚約破棄、それは大きな出来事だ。その出来事は、ルメティアにとって二度と起きて欲しくないことなのだろう。

「ルメティア様は、ラルード様のことを心配しているのですね？」
「え、えっと……」
「ふふ、いい妹さんを持たれましたね、彼は……それに、いい弟さんも」
「あ、その……」

　ラルード様は、弟や妹に恵まれている。私は、そのように思っていた。
　それはきっと、彼の人柄がそうさせたのだろう。ラルード様は、絶対に優しき兄であったはずだ。そんな彼は、恐らくとても慕われているのだろう。