足湯と君は居場所【BLピュア】

「そういえば最近、女装してる時に高瀬と絡んでる？」
「ううん、何も。ていうか、お店に来なくなった」
「やっぱり」
「やっぱり？」
「うん、俺が赤井にキスした日、高瀬も偶然教室にいて。赤井が店で女装してるって話をあいつに聞かれてたから……」
「……えっ？」

　あの時教室に高瀬がいたこと、僕は全く気づいていなかった。
　もしかして、だから店に来てないの？

　明らかに高瀬は女装した僕、優香に気があると思う。そして学校での僕、赤井優斗に対しては冷たくて、嫌いなのがひしひしと伝わってくる。

　もしも僕が高瀬だったら、好きな女の子が実は嫌いな男で……感情ぐちゃぐちゃになるだろう。

　高瀬にとっては、ずっと騙されていたわけで――。

　明日学校で高瀬に謝ろうかな。いや、明日は土曜日だから学校は休み。多分、連休中は店にはこないし、連絡先も家も知らない。

――僕は高瀬のことを、あんまり知らない。

　確実に知ってるのは、高瀬が大好きなものは足湯ってことだけ……。

　もしかして、足湯にいたりする？
　そんな予感がした。

「黄金寺、僕、今からひょう花に行ってこようかな？　高瀬がいるかもしれないから」
「今から？」
「うん。高瀬に嫌われたくないよ……でももう優香の僕も、全部嫌われてそうで、怖い……」

　言いながら泣きそうになる。

「赤井、相当アイツのことが好きなんだな……きっと大丈夫だよ。足湯に行ってきな？」
「うん」
「もしも上手く行かなかったら、俺のところにおいで？　なぐさめてあげる」
「黄金寺……」

　黄金寺はふふっと笑った。
　いつもよりも力のない笑みだった。

　僕は帰る準備をする。黄金寺に「ありがとう」を伝えると、急いでひょう花に向かった。

　僕は、高瀬に嫌われたくない。
　僕は、高瀬と離れたくない。

　黄金寺がさっき「相当アイツのことが好きなんだな」って、僕に言っていたけれど。

　それはただの、友達とかに対する〝好き〟ではなくて。もっと深い意味のある好きで……。

　この気持ちはきっと。

　僕は、いつの間にか高瀬のことが――。