桜ふたたび　後編
『帽子から赤いおくれ毛が見えました』

『子供は連れていなかったか？　七歳位の』

綾乃は眉を寄せ、いいえ、と首を振った。

『警察に連絡しろ。絶対に逃がすな』

ジェイの言葉が早いか否か、ウィルはドアに向かって走り出した。
入れ替わりに入ってきたアレクとシルヴィが、ウィルの血相に驚いたようにその後ろ姿を振り返った。

“何かわかったのか？”

答えの代わりに、ジェイは背後の窓硝子を殴りつけた。
乾いた悲鳴を上げ硝子が飛び散り、地面で跳ねて砕け散った。

“ジェイ！”

駆け寄ろうとして、シルヴィはギョッと固まった。

“ひとりにしてくれ”

ジェイは呻くように言った。
髪が逆立つほどの怒りに、全身が震えた。爪が皮膚に食い込むほど握りしめた拳から、鮮血がぽたぽたと滴り落ちた。

赤毛の女。あの日、取り逃がした女。トミーを罠に嵌め、クリスのストーカーを唆してジェイを襲撃させ、カールを使って機密情報を改竄した女。

その背後にはアラン・ヴィエラがいる。そしてアランは今、ジェイの報復によって社会的窮地にある。

──報復か。

〈報復は報復を生むだけなのに〉

澪の言葉が胸に突き刺さり、ジェイは血まみれの手で左腕の疵の疼きを押さえた。
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