桜ふたたび　後編
「ごめん！　澪ちゃん」

なずなは垂れていた頭を勢いよく下げた。もう畳に額が着きそうだった。
呆気に取られている澪に、誠一は怒りをぎりぎり抑えた声で言う。

「せっかっ、橫峯が正社員にしてくるっちゆとに、そん温情も断って、いったい、わいはこん先どうすっつもりか？」

「あ、あの……」

「今からでも遅うはなか。橫峯にびんた（頭）を下げてきやんせ」

「でも、伯父さん……、あの……」

「ないじゃ？　言おごたっこっがあっとなら（言いたいことがあるなら）、はっきり言いやんせ」

地声が大きい破れ声は平静でさえ迫力がある。
それでも澪は、渾身の勇気を振り絞って顔を上げた。ここで伯父に嘘はつきたくない。

「あ……あの……、伯父さん、そのことでお話したいことがあります」

「ないじゃ？」

「あの……、わたし……、わたし、そのひとと……、東京で暮らしたいんです」

「ないぃ？」

誠一は声を裏返らせ、目を剥いた。

「馬鹿すったれ！」

誠一の鉄拳を喰らった食卓が大きな音をたて、冷たくなった番茶が飛沫上げた。

たまらず春子が台所から飛び込んで来た。ふだんはのんびりと（と言うかのほほんと）して、温かい笑顔を絶やさない彼女が、血相を変えている。
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