桜ふたたび 後編

《すごいなぁ》

レオは惚れ惚れと言うと、空を見上げた。

《ラップランドって、オーロラがでるところでしょう？》

《うん！》

《観たことがあるの？》

《もちろんだよ！　お空にぐわーんって》

メルは塀から離れて両手を広げ得意気に言う。

《うらやましいなぁ。おじさんも観たいけど、ラップランドはリールより寒いんでしょう？　寒いのは苦手だから、来年の夏にしようかな》

《オーロラは、夏は見えないって、アーシャが言ってた》

《アーシャ？　お友だち？》

《ラップランドのぼくのおばちゃん》

メルは慌てて両手で口を塞いだ。

《今のママンには内緒にして。お友だちにも喋っちゃいけないって言われてたんだった》

レオは目を細めて優しく笑いかけた。

《大丈夫だよ、誰にも言わない》

《ほんと？》

《うん、約束する。そうか、オーロラはいつでも観られるわけじゃないんだね。メルはヴァカンス中に行ったの？》

《ううん、この間、学校をお休みして行った。ぼくは秋休みに行きたかったのにさ。だからすぐに帰ってきちゃったんだ》

レオは微かに目を見開いて、すぐに笑顔を復活させた。