飛べない小鳥は見知らぬ運命の愛に震える

　琴鳥は肩を落とした。
　女性はスマホを取り出し、何かを検索した。
「隣のビルで「オメガ被害者の会」がやってるね。名前と場所が似ているから間違えたんだろう」
　言われて、隣を見る。
　古びてくたびれた小さなビルがあった。
「何があったのか、聞いてもいい？　話すだけでも楽になるかもしれないよ？」
　女性の口調はあくまで優しい。
　琴鳥の目からぽろぽろと涙がこぼれた。
「怖かったんだね」
　女性は背中を撫でてくれる。止めたいのに、なおさら涙が溢れた。
「２か月前、水をかけられたんです」
　嗚咽を殺して、琴鳥は話し始めた。
　オメガ狩りのニュースを見た翌日のことだった。
　オメガ狩りはオメガをターゲットに暴力を振るったり嫌がらせをしたりする行為のことだ。
　見た目では第２の性は判別できない。だからどこかで見聞きして狙う場合もあれば、弱そうな見た目でそうと思いこんでターゲットにされる場合もある。
　その日は休日で、友達との予定があったので駅前に向かった。
　多くの人が行き交っていた。
　その中を、男の２人乗りの自転車がちりんちりんとベルを鳴らし、人をかき分けるようにして走ってきた。
　琴鳥とすれ違いざま、液体をかけた。
「きゃあああ！」
　悲鳴で、周囲の人が振り返る。
　自転車の男たちは大声で笑いながら走り去った。
「大丈夫？　こちらへいらっしゃい」
　親切なおばさんが琴鳥を人気のないところへ連れていき、警察を呼んでくれた。
　被害を伝えたところ、「オメガ狩りでしょう」と冷静に言われた。
「今回はただの水だったようですが、発情誘発剤やフェロモンをかけるケースもあります。お気をつけください」
　警察官にそう言われ、ショックを受けた。
　誘発剤は発情不全の人に処方されるものだ。無理矢理発情させるもので、どこでも買える薬ではない。発情不全は不妊につながるから誘発剤がある。本来は内服するものなのでかけられただけでは発情はしないが、もしフェロモンだった場合、周囲は混乱に陥る。