教会を追放された元聖女の私、果実飴を作っていたのに、なぜかイケメン騎士様が溺愛してきます！

6.保護するための結婚て何？

「このカーメレン公爵家は私が継ぎますし、私には婚約者がおりますので、貴方は兄上と結婚してもらいたい」
「ああ、頂点にいらっしゃる大聖女様ですね」

　オーガストのツッコミどころ満載な言葉を一旦スルーして、エレノアは聖女とカーメレン公爵家の関係を確認する。

「……何を言っているんです？　私の婚約者は第二王女のサンドラ様だ」

　エレノアの問に、思わず砕けた言葉遣いになるオーガスト。

（……何か凄い情報出てきた）

「兄上、まだ噂されているのですか？」

　驚くエレノアを横目に、オーガストがイザークに呆れた視線を流す。

「俺には関係無い」
「……そうやって放置なさるから、周囲から固めようとしてくるのですよ。まあ、カーメレン公爵家相手に無駄な努力ですがね」
「ええと？」

　兄弟で訳の分からない話をしだしたので、エレノアは首を傾げる。

　イザークが見たことのない不機嫌な顔をしている。

「その噂は兄上のものですが、お相手が兄上にご執心で蒔いた下世話な噂ですので、気にしないでください」
「はあ……」

　オーガストがにっこりとエレノアに説明をしてくれたものの、イザークは不機嫌なまま。

（あれだけイケメンなんだから、まあモテモテなんでしょうね。飴屋でも多くの女性に囲まれていたし）

　騎士様も大変なんだな、そんなことを考えていると、イザークが突然こちらを向いて、エレノアの手を取った。　

「エレノア殿、私はその女性のことは何とも思っていない」
「は、はあ……」

　先程まで不機嫌だった表情はどこかに飛んでいったイザークは、縋るような目でエレノアを見ていた。

「だから安心して私と結婚して欲しい」
「ええと？」
　
　だから、何故そこで結婚になるのだろう？そんな疑問を持ちつつ、エレノアはやんわりと遠回しに断りに持っていこうとする。

「大聖女様は侯爵家のご令嬢だと伺っています。そんな方を差し置いて、孤児である私と結婚なんて……」
「カーメレン公爵家は弟のオーガストが継ぐ。だから私には家同士の結婚なんて関係無い。でも騎士団で団長を務めさせてもらっているから、生活には困らせない」
「ええと？」

（騎士様は何故こんなにも一生懸命に私を説得しているのだろう？）

　言葉に力を増しながら、イザークの距離がどんどん近くなっている。

（だから、近いです！！）

「エレノア殿、貴方は教会に戻りたくないんですよね？」

　至近距離のイザークにエレノアが顔を赤くしていると、オーガストがくすくすと笑いながら、言葉を挟んだ。

「はい！　それは、もう！」

　エレノアは力強く頷きながら返事をする。

「こちらも、貴方を教会側に渡したくない。兄上との結婚は、貴方を守るために一番良い方法なんですよ？」
「というと？」
「兄上は騎士団の騎士団長。しかも、カーメレン公爵家の後ろ盾がある。そんな人物の妻に手出ししようなんて、そうそう思わないでしょう」
「なるほど……」

　オーガストの説明にエレノアは思わず納得させられた。

「ええと、でも騎士様はそれで良いのでしょうか？」

　ちらりとエレノアがイザークを見ると、彼は身体をびくりとさせ、悲しげにエレノアを見つめた。

（騎士様？）

「……兄上は、バーンズ侯爵家のご令嬢に家ごと迫られて困っていました。この話は兄上にとっても良いものでしょう」
「ああ、虫除け(・・・)ですね」

　オーガストの言葉に、エレノアはようやく腑に落ちた。