教会を追放された元聖女の私、果実飴を作っていたのに、なぜかイケメン騎士様が溺愛してきます！

16.ミモザ

「わ、本当にある」

　皆での食事を終えたエレノアは、離れの庭に来ていた。

『お庭のミモザが見事ですね』
『ああ、離れの庭にもあるよ』

　あの後、明るい話題に切り替わると、エレノアも最初に見て気に入ったこのカーメレン公爵家の庭のミモザのことを話題に出した。

　オーガストから離れにもあると聞いたエレノアは、食事を終えて自室でエマにドレスを脱ぐのを手伝ってもらうと、動きやすいワンピースに着替えて、すぐにここにやって来た。

　エマには遠慮してもらい、一人でここに来た。

　先程の件で悲嘆していると思われているのだろう。その気遣いにエレノアは甘えさせてもらうことにした。実際、一人になりたい気持ちなのだ。

「わ、黄色だけじゃないんだ」

　本邸の玄関まで続く道には、見事なまでの美しい黄色が咲き誇っていた。春も終わり、もうすぐ夏がやって来るため、花も散ってはきているが、まだ楽しめる。

　この離れの庭のミモザは、黄色だけではなく、オレンジと白も並び、カラフルだ。

　近くにあったベンチに腰掛けると、エレノアは今日の会食を思い出す。

（美味しかったなあ……あのお肉。皆にも食べさせてあげたいなあ……）

　シスターが亡くなり、散り散りになってしまった孤児たちが思い出される。と言っても、孤児院を出て八年間帰っていないエレノアは、もう顔も思い出せない。エレノアの知っている仲間は孤児院を巣立ち、新しい孤児たちに入れ替わっているはずだった。

（生きてさえいれば、また会えるはず）

　そう思って上を見上げれば、今日は星がよく見える。ふわりと甘いミモザの香りが鼻を掠め、ますますエレノアを感傷的にさせた。

（今日、あんな話題が出たから……。今日だけ……）

　星を見上げるエレノアの頬を一筋の涙が伝う。

　静かに涙を流したエレノアはしばらく星を眺めて、視線をミモザに戻すと、ベンチの隣にはいつの間にかイザークが距離を取って座っていた。