教会を追放された元聖女の私、果実飴を作っていたのに、なぜかイケメン騎士様が溺愛してきます！

「ザーク……様？」

　驚きで大きく目を見開けば、イザークはそっと距離を詰めて、エレノアの涙を拭った。

「すまない、邪魔をするつもりは無かったのだが……」

　いつもは近すぎるイザークの距離が、今は遠慮がちに拳一つ分は空いていた。

「いえ。私を心配してくれたんですよね？」

　エレノアは何だかそれが可笑しくなり、いつの間にか涙も引っ込んでいた。

「ああ……。辛いことを思い出させてしまったと。すまない……」
「大丈夫ですよ」

　つい口癖で「大丈夫」が出てしまった。へらりと笑顔を作ると、イザークは悲しそうに顔を歪めて、エレノアを引き寄せた。

「ザーク様……？」
「無理して笑わなくていい……！！」

　辛そうな声が耳元で響くのと同時に、イザークの腕に力が入り、エレノアは抱き締められているのだ、とようやく理解した。

「君はいつも笑顔で頑張りすぎる……！　笑いたくない時は無理して笑わなくて良いんだ！」

　ぎゅう、と抱き締められ、イザークの温もりを感じたエレノアは、そっと目を閉じる。

（あったかい。何だか落ち着く）

　トクン、トクン、と自分の物かイザークの物かわからない心音を聞きながら、エレノアは心が満たされていくのがわかる。

「ふふ、ザーク様は最初から距離感が近すぎるんですよ」
「す、すまない……！」

　エレノアは公爵邸で再会した時も、こんなふうにイザークに抱き締められたことを思い出して笑った。

　すると、イザークは慌てて身体を離した。

「でも今は、あなたの近くが心地良いです」

　エレノアは本心から言葉が出た。

　ミモザが咲き誇る夜の中庭。綺麗な星明かりの元、そんな雰囲気がエレノアを後押ししていた。

「エレノア……」　

　エレノアから離れようとしていたイザークは目を瞠ったかと思うと、その眼差しを熱っぽくさせてエレノアの頬に手を添えた。