財閥御曹司は最愛の君と極上の愛を奏でる

６．カウントダウン

　誤解が解けると衣都はここ数週間の出来事を洗いざらい白状した。
　紬と遭遇したことも、教室で何があったのかも、マンションが荒らされていたことも。すべてをありのままに話した。
　響は衣都の話を聞き終わると、難しい顔で腕を組み何かを考え込んでいた。
　
「ひょっとしたら彼女の差金かもしれない」
「彼女？」
「……尾鷹紬だ」

　紬の名前を出されても、衣都にはピンとこなかった。
　待ち伏せされていた件は別として、他の二件については紬との関連性が見えなかった。

「彼女については僕も多少は知っている。類稀なるカリスマ性を武器に、社交界ではそれなりの人脈を築いているらしい。彼女に心酔している者同士、クローズドなコミュニティを形成していると聞いたことがある。心が弱っている人間なら、彼女が唆せばあるいは……」
「もしかして……おば様も？」

　響はそのまま答えなかった。
　口に出しこそしないが、衣都と同じことを考えている節がある。

「衣都、もう尾鷹紬に近づいてはいけないよ。プライドを傷つけられた人間の逆恨みがどんなものか、知らないわけではないだろう？」
「それは……」

　衣都の脳裏に十年前の出来事がありありと浮かんでくる。