財閥御曹司は最愛の君と極上の愛を奏でる

　 ◇

「ご機嫌ですね」
「そう？」

　四季杜財閥の中で海上輸送を担う『四季杜海運』の副社長室には、荒れ模様の冬の海とは真逆の穏やかな空気が流れていた。
　衣都に結婚を承諾させた響はここのところ、かなりの上機嫌だった。
　朝は同じベッドで目覚め、夜は最愛の女性を愛で溶かし腕の中に閉じ込めて眠る。
　なんと幸せなことか。

　満ち足りた生活を送り心が弾んでいる響とは打って変わり、律は何とも言えない渋い表情だった。

「何があったのか聞かないのかい？」
「身内のコイバナなんて聞きたかないです。勘弁してください」
「つれないねえ……」
「響さんの機嫌を取るのは俺の仕事じゃないんで」

　長年、響の秘書として働いておきながら、この発言である。
　響は律の誰にも迎合しないところを非常に気に入っていた。
　しかし、あらゆる人間が弁慶の泣き所を持っている。
　響は更に一歩踏みこむことにした。

「僕の機嫌を取っておけば、三宅製薬を取り戻せるかもよ？」

　意地悪をしたかったわけではない。
　何事ものらりくらりとかわす律が一体どういう反応をするのか、純粋に気になったのだ。

「実際、そういう話はちょこちょこありますね」

　律は怒るでもなく、嘆くでもなく、やれやれと面倒臭そうに首の後ろをかいた。