可憐なオオカミくん

　林間学校一日目。

　一日目の行事はハイキング。
　班のみんなと協力しながら、ゴールを目指すそうです。

　わたしは体力に自信がない。
　みんなの足を引っ張らないように、頑張らないと。


　先生の説明では、道は整備された道のりで、普通に歩けば１時間程度の距離だそうだ。

　険しい山を登山するわけではないので、徒歩による体力づくりと、仲良く話ながら楽しむのが目的らしい。
　
　わたしの班は５人。穂乃果ちゃんと葵くん。そして葵くんと仲良しな大吾くんと、恭平くんだ。


「よーし。怪我なくゴールするぞ！」

「おー！」

「あ、一華ちゃんは、なにかあったら、すぐに葵に言うんだよ？」
　
　大吾くんと、恭平くんは、なぜかわたしによそよそしい。馴れ馴れしくされるよりは、わたしにとって、とても助かるけど。

　きょろきょろと辺りを確認しながら、わたしの元にそろりと大吾くんが近づいてきた。

「ひっ、」

　男性恐怖症の症状のせいで、短い叫び声が漏れる。

「ごめん、ごめん。あのさ、大丈夫だよ。俺ら一華ちゃんには近づかないからさ」

　大吾くんが、周りに聞こえないように小声で囁いた。

　なんとか耳に届く距離。ただ、半径50センチ以内の危険ゾーンに侵入してきたので、身体が嫌でも反応してしまう。鳥肌がたち、蕁麻疹が出そうになった瞬間。大吾くんは言葉を続けた。


「葵がさ、一華ちゃんに近づいたら殺すって、脅してくるからさ。怖いのなんのって」

「へ？　こ、ころ、ころす？」

　大吾くんが驚くような発言をしたので、蕁麻疹も鳥肌もスッと引っ込んでしまった。

　殺す？　あんなにかわいい葵くんが、そんなこと言うかな。にわかには信じられなかった。


「葵が、こんなに嫉妬深いなんて知らなかったよ」

「え、し、し？」



　葵くんが嫉妬？
　――なんで？

　頭の中には疑問符が渋滞している。