つぐむちゃん、口を開けて。

　一回言えたんだから、もう一回言えるはず……。


　わたしは決心を固め、千鶴くんの方を向いた。



「ちづっ……る、くん……っ」

「ん？」

「……っ」



　言え……っ、もう恥ずかしいことなんて、ない……っ！



　心臓がバクバク言って、身体中に血液が駆け巡る。

　ぎゅうっと目を瞑って熱を上げるわたしに対して、



「いいよ、つぐむちゃん。言って？」



　暖かな声が包む。

　緊張の糸が、少しだけ解けた。



「…………っちづる、くん……、あのね」



　千鶴くんだけじゃないよ。


　わたしだって、千鶴くんのこと、ずっとずっと、



「好き……」



　ポロリと。



「好き、なんです……」



　ポロポロと。

　抑え込んでいた気持ちが外に出たからか、涙が落ちた。



「嬉しい……俺も、だいすき」



　それは、告白されて頷いたときと同じ言葉。