アリス人形

ニセガメは渋々砂浜に地図らしきものを書き始めた。

｢この森をたどると、バラの迷路があるっピ。｣

｢バラの迷路？…それ、本当か？｣

帽子屋は、ニセガメを疑い深く睨み付け、説明に割って入る。

｢って、言ったら"はい、そうです"って言えるか？｣

｢｢…え？｣｣

帽子屋の不思議な発言に、ニセガメと一緒に亜里珠も首を傾げた。

｢い、言えるっピ、よ…？｣

｢……そうか。わりぃ、続けてくれ。｣

｢…わかったっピ。で、迷路を、右、左、右、右、左、右、左の順に曲がった突き当たりに芋虫がいるっピ。｣

｢え？右、左、…え？｣

亜里珠が困惑ている中、帽子屋は再び、あの不思議な発言をする。

｢今の、全部本当か？｣

｢って聞いたら"はい、そうです"って言えるよな？｣

さすがのニセガメも限界がきたらしく、ふるふる身体を奮わせながらも立ち上がり、怒りに声を上げた。

｢もう…！いい加減にしろっピ!!そんなの言えるわけがないっピよ！｣

｢…！｣

ニセガメの返事に亜里珠は驚いた。ニセガメも自分の発言にハッと口を押さえ、目を丸くしている。

｢じゃ、左、右、左、左、右、左、右か。｣

帽子屋は、地図を見ながら冷静に呟く。その時、ニセガメが小さく舌打ちしたのが耳に入り、亜里珠はゾッとした。

｢サンキュー。じゃ、行くぞ、アリス。｣

｢う…うん。じゃあね、ニセガメ。｣

少し砂浜を歩き、亜里珠は何だか背筋がムズムズする感覚に襲われた。ふと振り返る。

｢──っ！｣