アリス人形

｢うﾞ!?…ｹﾎｯｹﾎｯ！｣

亜里珠はまともに煙を吸ってしまったらしく、しゃがみこみ、体をまるめてむせかえった。

｢闇とはよく心を惑わし、世界の中に紛れこむ。｣

｢ウサギ達が嘘をついているとでも言うのか？｣

今だむせ返る亜里珠の変わりに、帽子屋が反論した。芋虫は慌てて否定する。

｢いやいや！嘘ではない。奴は覚醒するまではただの白いウサギだった。｣

亜里珠と帽子屋が顔を見合せ、眼を丸くした。亜里珠は芋虫に向き直り、強ばった顔で聞いた。

｢…って事は、黒ウサギは闇に操られているだけ…？｣

｢ああ、そうなるな。｣

それを聞いた亜里珠は、難しい顔のまま立ち上がった。

｢…助けなきゃ。｣

意志が固まった瞬間だった。
芋虫は言う。

｢黒ウサギは、君の…自ら閉ざした真実の中に潜り込んでいる。他のアリス達は真実に押しつぶされて死んだ。君も例外とは限らない。それでも、｣

｢大丈夫。覚悟ならもう出来てるよ。それに、｣

亜里珠は帽子屋の手を取り、微笑んだ。

｢帽子屋さんがいるもん。ね。｣

帽子屋も繋がれた手を握り返し、微笑んだ。

｢ああ。｣

｢…そうか。｣

そして、芋虫は葉巻を捨て、こう付け足した。