アリス人形

青年は一瞬ぱちくりと目を見開き、ふっと笑った。

亜里珠の顎を指でくいっと上げる。

｢何でそんなことを言うのですか？僕は君の愛しいシロウサギですよ？｣

──ﾊﾟｼｯ

亜里珠は手を払い除ける。

そう…シロウサギの姿だとわかった時、違和感があった。それはきっと、

『さあ、アリス。貴方にも衣装を着てもらいます。こっちへ来て下さい。』

『アリス！』

『ごめんなさい、アリス。森が嫉妬して僕をアリスから切り離したみたいです。僕が…僕が傍にいれなかったせいで…』

亜里珠はキッとシロウサギの姿をした青年を睨み付けた。

｢愛しい…か。うん、確かにシロウサギは好きだよ？紳士的で、優しくて、いつも私の前にいた。私を導くために、私を安心させるように。｣

好き。普通だったら、そうだね。アリスはシロウサギに恋をして、彼を追いかける…といったところかな。
でも、ごめんなさい。私の場合は、愛しいとはまた別の感情な気がするの。

青年は笑顔を固めたまま、で？と亜里珠を見下した。

｢貴方は違かった。後ろからそっと来て、嫌な感じ…あれは殺意だった。｣

｢ふっ…残念だよ。あのまま大人しく捕まってしまえば良かったものを。まあ、いい。｣

気付けば、青年は髭面の男に変わっていた。

｢俺の名はジャック。この世界じゃあ“ハートのジャック”って呼ばれている。ちょっとした有名人さ。｣

｢へぇ…。それが素顔？
なんだ。ただのおっさんじゃない。｣

｢殺すぞ、糞アマが。｣

暗闇の中、さらに気温が下がった気がした。