日給10万の結婚

　デリカシーの欠片もない男を冷めた目で見つつ食事を続けるが、悔しいことにご飯はとても美味しかった。今までこんな美味しい物なんて食べたことがない。

　上品な味付け、体験したことのない舌触り、うっとりする香り。全てが一流で、きっと今までの私だったら一生経験出来ないものだ。

　勇太にも食べさせてあげたいな。勇太が就職したら、自分たちの力で行けたりしないなあ。

　そんなことをぼんやり考えていると、ウェイターが近づいてくる。

「二階堂様」

　玲に静かに何かを伝えている。彼はワインを飲みながらそれを聞くと、ふっと口角を上げた。その笑みは何やら不敵なものを感じ、見ていた私は何だかゾッとした。

　玲が頷いて小さく返事を返した。ウェイターは去り、見えなくなる。私はすぐに玲に何かあったのかをたずねようとした。

　そのときだった。

「玲さん、ご無沙汰しております」

　突然男性の声が響いた。振り返ってみると、中年のスーツを着た男がニコニコ顔で立っている。彼は玲のそばまで歩み寄り、へこへこと頭を下げる。玲は立ち上がり、爽やかな笑顔で応えた。

「ご無沙汰しております、田辺さん。相変わらずここの味は一流ですね」

「玲さんにそう言って頂けたらこれ以上ない喜びです！　またご両親や、楓さんもご一緒に」

　そう言いかけた彼は、ようやく私の存在に気づきぴたりと停止した。私は心の中でだらだらと汗をかく。一体誰だこのおっさんは。私はどう挨拶をすればいいというのだ。

　困った末、とりあえず立ち上がりニコリと笑って見せた。男性はそれを見て、へらっと笑い返してくれる。するとそれに割り込むかのように、玲が声を上げたのだ。

「紹介します、妻の舞香です」

　そんなセリフを落とし、空気は分かりやすいほどに凍り付いた。目の前のおじさんは勿論、私もだ。だって、私との結婚はまだ隠してる、って言っていたじゃないか。

　おじさんは私と玲の顔を何度も交互に見る。そして開けっ放しの口を何とか動かしながら、玲に尋ねた。

「ご結婚された……？」

「はい」

「まい、かさん？　楓さんではなく……？」

「ええ、妻の舞香です」

　玲はつかつかと私の隣りに移動し、慣れた動作で腰に手を回した。頭の中はパニックに陥るが、ここまで来たら乗るしかない。私は余裕の笑みを浮かべて挨拶をした。