妖帝と結ぶは最愛の契り
　牛車から転げ落ちないためならば後簾から離れていれば事足りる。
　自分のことを知りたいというならば、言葉を交わせばいいのではないだろうか。
　このように抱き締めなくともいいはずだ。

　なのに弧月は美鶴の腰を引き寄せ、煤で汚れてしまっているらしい頬に手を添え見下ろす。
　赤く、魅力的な紅玉の瞳に見つめられ胸がどうしようもなく高鳴った。

（苦しい……胸の鼓動が早すぎて、息がまともに出来ないわ）

　異性に抱き締められるのも、このように真っ直ぐ見つめられるのも初めての経験で、自分の身に何が起こっているのかも分からない。
　ただ分かるのは、平常心を取り戻すには弧月から離れなくてはいけないということ。
　なのに離れることは叶わず、紅玉の奥に宿る僅かな炎を見つめることしか出来なかった。

「美鶴……俺の妻となる娘」

　形の良い薄い唇が、確かめるように言葉を紡ぐ。
　低い声は、美鶴の心を惑わすように響いた。

「……何故だろうな？　今日初めて会ったばかりなのに、ずっとそなたを求めていたような気がする」
「え……？」
「こうしていると、尚更そなたを欲しいと思うのだ」
「え？　あ、あの……？」

　頬に添えられていた手も背に回り、ぎゅうっと密着するほどに抱き締められ戸惑いは増していく。

（ほ、欲しいとは？　異能の力のこと？）

　予知の能力があるから妻にと望まれたはずだ。
　妻と言っても、お飾りのはずだ。
　なのにどうしてだろう。弧月からは確かな情を感じる。

　抱き締められ、殿方の硬い腕を感じ、美鶴は高鳴る鼓動の行き場を探す。
　黒方の香りは、美鶴を全く落ち着かせてはくれなかった。
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