いじめられ少女が腹黒優等生の一軍男子に溺愛されるまでの青春ラブストーリー【高嶺の君とキズナを紡ぐ】
ep８５ 輝け青春、英至中学校体育祭！！！
「もういっそのこと順位とかどうでもいいから、とにかく走れ！！ 俺たちが後から巻き返すから！！ だから走れ！！！！」
悠真が大声を張り上げて応援し始めると、戸惑ったようなクラスメイト達の視線が、ようやく成海の方へ向いた。その後、少しずつ成海を応援する声が上がってきた。
成海は歯を食いしばり、必死に腕を振る。ほとんど梅干しぐらい赤くなっている顔色で、ふへぃふへぃとへんな音を肺の奥から鳴らしながら懸命に走った。
ようやくバトンを次の走者に渡して、しばらく酷い呼吸を吐きながら息を整えている。大分抜かされてしまったが、成海なりに必死に走ったのだ。悠真はひとまず安心して息を吐いた。
順位は５位までに落ち込んでいる。しかし、まだまだ中盤だ。これから後半にかけて、タイムの速い生徒が走るよう調節されている。対して緑は、これから速度が落ちていく。早抜けは序盤が有利だが、戦況が変わった時の巻き返しができない。チャンスはまだ、失ったわけではない。
「悠真があんなこと言うから、こっちのプレッシャーでかくなったじゃん！」
小林が悠真に抗議する。次の走者は小林だった。
「せめて３位は余裕でしょ」
「いやいやいや、無茶だって！ いくらなんでもこれから巻き返すなんて無理だって！！」
悠真が平然と言ってのけると、小林が慌てて反論した。
結果的に小林は全力で走ることになり、なんとか３位に巻き返した。「デブが死ぬ気で走ったんだから、やれよ」と悠真に発破をかけられて。
順位は３位を維持したまま、ついにラスト２走、咲乃がスタート位置についた。現状１位を守り続けている緑組のスタート位置には、神谷が立つ。
「残念だったな、篠原。せっかく考えた走順だろ？ トンちゃんあたりからガタガタじゃねーか」
「そっちの走順は早抜きじゃなかったっけ。４組の底辺はお前ってこと？」
にやにやと楽しそうに笑う神谷に、爽やかに微笑んで咲乃が言い返す。なぜだか二人の間だけ、冷たい風が吹雪いているようだった。
緑組の走者が迫る。神谷が走り出し、後ろ手にバトンを受け取ると猛ダッシュを始めた。続いて咲乃も、バトンを受け取って走る。
早抜き順で組んでいた緑だったが、後半の巻き返し用に、最後２走は速い走者で固めているらしい。４組のアンカーは、陸上部の男子だ。
悠真はスタート位置に付く。咲乃が２位の桃組の走者を抜き去り、１位との距離を詰めた。
神谷との間隔は、あと５メートル。神谷は去年の怪我が原因で、以前より速く走れなくなっているという噂があったが、そんなことは全く感じさせない走りだった。密かにトレーニングを重ねていたのだろう。咲乃はラストスパートにかけて速度を上げた。
あと３メートル、咲乃が距離を詰める。
２メートル、神谷が速度を上げた。
１メートル、咲乃が食らいつく。
あと少し。あと少しで、神谷に追いつく。
――メートル、神谷がアンカーにバトンを手渡した。
と同時に、悠真は咲乃からバトンを受け取る。緑組のアンカーとほぼ同時にスタートした。
風が悠真を押し返す。全身を使って前へ向かう。陸上部のアンカーは、悠真を引き剥がさんと速度を上げる。悠真も必死に食らいついた。
周りの声援は風の音でかき消され、ぼうぼうと耳障りな音を立てて流れる。蹴り上げた足が砂埃を巻き上げた。日差しは高く、直射日光が悠真の肌を焼く。
緑のアンカーと肩の差で競り合う。せっかく、咲乃がつないだ１位へのバトンだ。絶対に掴まなきゃいけない１位だ。
――それに俺は、新島くんを買っているんだよ。きっと、俺には出来ないことをやってくれるって。
突然、悠真の頭の中に咲乃の言葉が響き、悠真は驚いた。なぜこんなときにあの時のことを思いだすのだろう。混乱のあまり、一瞬足がもつれそうになる。
丁度競り合っていた緑組のアンカーに抜かされ、１メートルほど差が開いた。
悠真は必死に腕を振り、アンカーの背中に食らいつく。絶対に１位を取ると意気込んだ矢先のミスだった。
悠真は思う。なぜ、篠原は自分にアンカーを託したのだろうと。たしかに、スポーツテストのシャトルランの結果は悠真の方が上だった。だが、１００メートル走では、咲乃だって悠真に負けなかったではないか。咲乃だって、アンカーになる素質があったのに。なぜ、自分だったのか。
咲乃が悠真を買っていると言った時も、悠真にはわけがわからなかった。
何にも持たない空っぽな人間に、咲乃に敗北した人間に、一体どこに買うことがあるのだろうと。いっそのこと、成海を押し付けたのは罰ゲームだと言ってもらった方がよかった。
アンカーを引き受けたのだって、今までずっとそうなるのが当然だったからだ。走れるから走った。だからといって、それ以上の熱量はない。それでも１位２位は余裕で取れた。
体育祭なんか、たかが中学の行事に過ぎない。必死になるなんてバカみたいだと思っていた。だから自分は空っぽなんだと思う。
何ごとも本気になれない自分は。
不器用なバカを足蹴にして、自分だけは汚れないように生きてきた自分には。
――ラストから二番目、俺が新島くんにつなぐ。
そんな人間に、すいぶんと厄介な期待をかけたものだ。
咲乃が託したバトンは、想像以上に重かった。
――できれば貢献したいですよ。わたしだって、みんなの足を引っ張りたいわけじゃないんです。
――だって、走順を考えたのは、篠原くんなんですよ？
あぁ、だから成海も、あんなことを言ったのか。篠原に何かを託されたんだとしたら、絶対に逃げることなんかできないもんな。
悠真は走った。今はもう、４組のアンカーのことなど目に入っていない。ただ、ゴールテープに向かって、全力で走った。
身体がゴールテープに触れたとき、初めて青組の歓声が、濁流のように悠真を包み込んだ。
悠真が大声を張り上げて応援し始めると、戸惑ったようなクラスメイト達の視線が、ようやく成海の方へ向いた。その後、少しずつ成海を応援する声が上がってきた。
成海は歯を食いしばり、必死に腕を振る。ほとんど梅干しぐらい赤くなっている顔色で、ふへぃふへぃとへんな音を肺の奥から鳴らしながら懸命に走った。
ようやくバトンを次の走者に渡して、しばらく酷い呼吸を吐きながら息を整えている。大分抜かされてしまったが、成海なりに必死に走ったのだ。悠真はひとまず安心して息を吐いた。
順位は５位までに落ち込んでいる。しかし、まだまだ中盤だ。これから後半にかけて、タイムの速い生徒が走るよう調節されている。対して緑は、これから速度が落ちていく。早抜けは序盤が有利だが、戦況が変わった時の巻き返しができない。チャンスはまだ、失ったわけではない。
「悠真があんなこと言うから、こっちのプレッシャーでかくなったじゃん！」
小林が悠真に抗議する。次の走者は小林だった。
「せめて３位は余裕でしょ」
「いやいやいや、無茶だって！ いくらなんでもこれから巻き返すなんて無理だって！！」
悠真が平然と言ってのけると、小林が慌てて反論した。
結果的に小林は全力で走ることになり、なんとか３位に巻き返した。「デブが死ぬ気で走ったんだから、やれよ」と悠真に発破をかけられて。
順位は３位を維持したまま、ついにラスト２走、咲乃がスタート位置についた。現状１位を守り続けている緑組のスタート位置には、神谷が立つ。
「残念だったな、篠原。せっかく考えた走順だろ？ トンちゃんあたりからガタガタじゃねーか」
「そっちの走順は早抜きじゃなかったっけ。４組の底辺はお前ってこと？」
にやにやと楽しそうに笑う神谷に、爽やかに微笑んで咲乃が言い返す。なぜだか二人の間だけ、冷たい風が吹雪いているようだった。
緑組の走者が迫る。神谷が走り出し、後ろ手にバトンを受け取ると猛ダッシュを始めた。続いて咲乃も、バトンを受け取って走る。
早抜き順で組んでいた緑だったが、後半の巻き返し用に、最後２走は速い走者で固めているらしい。４組のアンカーは、陸上部の男子だ。
悠真はスタート位置に付く。咲乃が２位の桃組の走者を抜き去り、１位との距離を詰めた。
神谷との間隔は、あと５メートル。神谷は去年の怪我が原因で、以前より速く走れなくなっているという噂があったが、そんなことは全く感じさせない走りだった。密かにトレーニングを重ねていたのだろう。咲乃はラストスパートにかけて速度を上げた。
あと３メートル、咲乃が距離を詰める。
２メートル、神谷が速度を上げた。
１メートル、咲乃が食らいつく。
あと少し。あと少しで、神谷に追いつく。
――メートル、神谷がアンカーにバトンを手渡した。
と同時に、悠真は咲乃からバトンを受け取る。緑組のアンカーとほぼ同時にスタートした。
風が悠真を押し返す。全身を使って前へ向かう。陸上部のアンカーは、悠真を引き剥がさんと速度を上げる。悠真も必死に食らいついた。
周りの声援は風の音でかき消され、ぼうぼうと耳障りな音を立てて流れる。蹴り上げた足が砂埃を巻き上げた。日差しは高く、直射日光が悠真の肌を焼く。
緑のアンカーと肩の差で競り合う。せっかく、咲乃がつないだ１位へのバトンだ。絶対に掴まなきゃいけない１位だ。
――それに俺は、新島くんを買っているんだよ。きっと、俺には出来ないことをやってくれるって。
突然、悠真の頭の中に咲乃の言葉が響き、悠真は驚いた。なぜこんなときにあの時のことを思いだすのだろう。混乱のあまり、一瞬足がもつれそうになる。
丁度競り合っていた緑組のアンカーに抜かされ、１メートルほど差が開いた。
悠真は必死に腕を振り、アンカーの背中に食らいつく。絶対に１位を取ると意気込んだ矢先のミスだった。
悠真は思う。なぜ、篠原は自分にアンカーを託したのだろうと。たしかに、スポーツテストのシャトルランの結果は悠真の方が上だった。だが、１００メートル走では、咲乃だって悠真に負けなかったではないか。咲乃だって、アンカーになる素質があったのに。なぜ、自分だったのか。
咲乃が悠真を買っていると言った時も、悠真にはわけがわからなかった。
何にも持たない空っぽな人間に、咲乃に敗北した人間に、一体どこに買うことがあるのだろうと。いっそのこと、成海を押し付けたのは罰ゲームだと言ってもらった方がよかった。
アンカーを引き受けたのだって、今までずっとそうなるのが当然だったからだ。走れるから走った。だからといって、それ以上の熱量はない。それでも１位２位は余裕で取れた。
体育祭なんか、たかが中学の行事に過ぎない。必死になるなんてバカみたいだと思っていた。だから自分は空っぽなんだと思う。
何ごとも本気になれない自分は。
不器用なバカを足蹴にして、自分だけは汚れないように生きてきた自分には。
――ラストから二番目、俺が新島くんにつなぐ。
そんな人間に、すいぶんと厄介な期待をかけたものだ。
咲乃が託したバトンは、想像以上に重かった。
――できれば貢献したいですよ。わたしだって、みんなの足を引っ張りたいわけじゃないんです。
――だって、走順を考えたのは、篠原くんなんですよ？
あぁ、だから成海も、あんなことを言ったのか。篠原に何かを託されたんだとしたら、絶対に逃げることなんかできないもんな。
悠真は走った。今はもう、４組のアンカーのことなど目に入っていない。ただ、ゴールテープに向かって、全力で走った。
身体がゴールテープに触れたとき、初めて青組の歓声が、濁流のように悠真を包み込んだ。
