まるごと大好き！
　……じゃない。まだわかってないことがある。
　不良たちに芽衣里ちゃんの個人情報を流したのはだれだ？

「〝エシュ〟だ」
「えしゅ？」

　廻の、いつにない真面目な顔。
　その顔を見て、俺も自然と背筋を伸ばした。

「E……S……H……U……って書く」

　廻はノートの切れはしにつづりを書いた。ESHU……エシュか、英語っぽいけど静波ならわかるかな。

「それで、このエシュっていうのは？」

　人の名前なのか、組織とか団体の名前なのか、それさえわからない。
　廻は難しい顔をして、首を横に振った。

「俺にもわかんねぇ……。わかるのは、こいつがたくさんの情報を知ってて、雪実さんが追っかけてるってだけだ」

　俺は廻の横顔を見た。根本が黒くなっているプリン頭で、前髪は赤いボンボンがついてるヘアゴムで雑にくくられている。
　……ふざけた見た目だと思う。
　でも、くっきりした二重の瞳には力強さがある。
　いっつもそういう顔をしてれば、女子にモテるのに。
　だけど、それじゃダメなんだよな。

「お前、あの刑事さんが好きなんだな」
「ああ、守りたい」
　そう言ってフッと笑った廻の姿を、俺はずっと忘れないだろう。
　……俺も、他の誰でもない。
　静波を、守りたい。
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