※彼の姉ではありません

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　そうしてこのカフェにやってきて、それぞれが注文して今に至る。

　
「前田さん」


　幌延さんが背筋を伸ばしたかと思ったら、テーブルにつきそうなほど頭を下げてきた。


「私の依頼を、どうか受けていただけませんか」

「……とりあえず、頭を上げてください」


　周囲の視線が痛い。カフェは混雑しはじめてるし、オープンスペースだから道を通る人たちの目もある。
　なにより、幌延さん自身がこの状況に酔っているような感じがした。


「私たち、一旦まずは冷静になるべきじゃないですか」


　頭を上げた幌延さんは、私の言葉に目を瞬かせた。あどけない表情がかわいらしくて、年上のお姉さんに好かれそうだなぁとのん気な感想を抱く。

　幌延さんはきまりが悪そうに後ろ頭をかいた。私が言わんとしていることが伝わったらしい。


「そうですね、こんな荒唐無稽な話……あまりにも不躾でした」


　幌延さんは「重ね重ね、申し訳ありません」とまた頭を下げた。すごく腰の低い人だ。

　財閥の御曹司なら、もっと傲慢というか……偉そうな感じなのかと思ってた。幌延さんだけなのかもしれない。


「一晩だけ時間をもらえませんか？　冷静になればまた違う考えになるかも」