※彼の姉ではありません

もみじ狩り

　その日は快晴だった。

　常緑樹と紅葉のコントラストは美しく、まさに行楽シーズンの到来を告げていた。

　ニュースでは行楽シーズンに伴い、各地の観光地は大変混雑しており……と人、人、人だらけの映像を流していた。これでは風情を楽しむ時間もない。

　いや、こういうのも含めて行楽地の醍醐味なんだろうか。

　だとしたら、この状況はあまりにもつまらないことになる。


「晴れてよかったですね」

「ですね、今日は夜までいい天気だそうですよ」


　私は天気予報士が言っていた内容をそのまま伝える。わかりきっているだろうに、幌延さんは「よかったです」と返してくれた。

　隣りで朗らかに笑う幌延さんは、ハイキングにふさわしい服装──キャップに長袖の上着、ストレッチタイプのパンツ、リュックにトレッキングシューズを身につけている。

　蝶子さんに負けず劣らず派手な色合いに、目がチカチカするような錯覚を覚える。自分の格好はこの際、棚上げだ。

　派手な色にしているのは、もし遭難したとしても見つけてもらいやすくするためだ。決してファッションセンス的な問題じゃない。

　けれど、赤だのピンクだの黄色だの、パレットのようになってしまった服を見ていると落ちつかない。