「みんなで幸せになると良いよ。」

２.椿との別れ

『アンタはさぁ、私のことどう思ってたんかな？』

突然の「過去形」の言葉。
驚いて声にならず、表情のみのリアクションで唾を飲み込むことも出来ずにいた。
唾を飲み込むタイミングを失うほど動悸がする。

目はいつもの椿をとらえている。
いつもよりは弱まった声。

『私はね、アンタのこと大切に思ってる。私が何かを頼むと嫌でもアンタは快諾する。』

心なしか椿は声だけじゃなく、体が震えている、そんな気がした。
経験が浅いから戸惑っているわけじゃない。
ほんの少し前までなら何をやらかしても「もぅ！アホ！」と笑ってくれた。

広すぎる心を持った女性はこの部屋には居なくて、代わりに迷子になった少女がぽつんと立っている。

「僕なんか要らんこと言うてしまった…？ごめん、もう少し詳しく話を聞かせてよ。」

椿は喋らなくなった。

テレビが笑っている。

今僕らには笑い声は要らないのに

再放送のバラエティは空気を読めず

この部屋ではすべっていた。