初恋からの卒業

「ん？　環奈、何か言った？」

「えっ！　あっ、ううん。何でもない」


私はこーちゃんに、慌てて首を振る。


どうやら心の声が、無意識に口から漏れたみたいだ。

いけない、いけない。仕事に集中しなくちゃ。


父がサイフォンで淹れるコーヒーの香ばしい香りが鼻を掠める。いい匂いだ。


「環奈、これ運んで」

「はい」


父から受け取った木製のトレイには、こーちゃんが先ほど注文したブレンドコーヒーと、シフォンケーキがのっている。


使い込まれたこぶりのカップからは豊かな香りが立ちのぼり、ふわふわのシフォンケーキのそばには、ホイップクリームとミントが添えられている。

私はそれを、こーちゃんの元へと運んだ。


「お待たせ致しました」

「おっ。いつもながら、美味そう。いただきます」


母お手製のシフォンケーキを口に含んだ瞬間、こーちゃんの顔がパッと花が咲いたように明るくなる。


「やばい。おばさんのケーキ美味すぎて、顔がにやける」

「ありがとう。幸太くん」

カウンターの中で洗い物をしていた母が、こーちゃんに微笑む。


「お母さんのシフォンケーキは、世界一だからね」

「あらあら。環ちゃんまで嬉しいこと言ってくれちゃって」


閉店間際。今はこーちゃんで貸切の静かな店内に、コーヒーカップとソーサーのぶつかる音が時折響く。


「そういえば、環奈」

しばらくパソコンと睨めっこを続けていたこーちゃんが、ふいに顔を上げた。


「あのさ。アレ、届いたか？」

「アレ、って？」

「俺の……結婚式の招待状」