彼ラン！〜元許婚が逃げ込んできたので、匿うつもりがなぜか同居することになりました〜

案内された席に着くと、お兄ちゃんはふっと息を吐いて苦く笑った。


「嫌な思いさせてごめん」

「私に嫌な思いをさせたのは、哉人さんじゃありません」


いつか言われた台詞をお返しすると、今度はくしゃっと笑って。


「……ん……」


あんまり納得いってないみたいに曖昧に頷いて、私の手に自分の手を重ねた。


「それにしてもお前は……自分のことは言われっぱなしで泣きそうになるのに、人のことに頑張りすぎだろ」

「他人(ひと)じゃなくて、哉人さんのことです。……まあ、凡人の気持ちは、痛いほど分かりますよ。それにしたって、ひどいです。……好きな人を傷つける為に利用されるのは、我慢できなかったの」


綺麗な店員さんが、ワインのボトルを持ってきてくれたのを華麗にスルーしてくれる優しさにときめくなんて、私こそひどい。


「お前がどうだからって理由じゃないよ。元々、あいつに嫌われてるんだ。……にしても、まゆりが凡人かー？ 本気でそう思ってるの」

「どう見ても平々凡々じゃないですか。あの人が突っ込みたくなったの分かります。……でも、負けません」


よかった。
お兄ちゃん、ちゃんと笑ってる。


「ばーか。誰とも戦う必要ないの。そんなことしてないで、当の俺を口説いたら。……それも必要ないけどな」


それすら、私への気遣いかもしれないと思ったら、鼻の頭がツンとした。


「いちいち、突っ掛かってくるんだよな。別にあいつが自分で言うほどできなくないし、何なら俺よりモテてると思うのに」

「うーん。そうやって、全部上手くかわされるからじゃないですかね……」


何言っても、何しても涼しい顔されるから躍起になってるのかも。
たとえ平気そうに見えたとしても、馴れてしまうくらいお兄ちゃんだって傷ついてるのに。


「俺、面倒くさがりだからさ。戦うの苦手なんだよ」

「戦わずして勝っちゃってますからね……」


(ほんと、気持ちは分かるんだよなー)


どっちかというと、お兄ちゃんの立場の方よりあの人の位置に近いところにはいるし。


「まゆり？ 」

「はい？ 」


何だかモヤモヤして、私は有り難くワインを頂いていた時。


「好きだよ」

「……ぶっ……！ 」


(〜〜今、絶対狙ったよね！？ )


ワインを注いでもらって、口に運んだ瞬間を狙ったとしか思えない。


「……な……な、何ですか、今……」

「ん。今伝えたくなった」


咳き込みそうになってる変な顔を、そんなに愛しそうに見ないでほしい。
このうえ、人前で告白なんてされたら。

私だってもっと伝えたいのに、嬉しさで震えて何も言えなくなる。




・・・




「まゆり。こっち」


帰宅して、お風呂に入って。
いろいろ整えて部屋に戻ると、お兄ちゃんがベッドに座っておいでおいでしてる。


「髪濡れてますよ。っていうか、乾かしてませんね？ 先に入ってよかったのに……」


一緒にいる時は、頑なに「先にどうぞ」だもんな。


「すぐ乾くから平気。それより、こっち……っしょっと……」


高さのあるベッドに膝を乗せると、腕を引っ張られるまま、ぎゅっと抱きしめられた。


「……酔ってます？ 」


言葉がいつもより幼いような。


「そうかも。……って言ったらどうする？ 」

「ど、どうもしません。寝てくださ……」


ぽすん。

お兄ちゃんの背中がベッドについて、下から頬と耳を包みこまれ。


「やだ」


至近距離で、そう囁かれた。