だから聖女はいなくなった
　アイニスはラティアーナから神殿での話を聞きたかった。いや、どちらかというと、どうしたら聖女になれるのかという話だ。
　あんな田舎に、なぜ神官たちが足を運んだのかも気になった。神官たちは、聖女に相応しい女性を、自分たちの目で見て回ったのだろうか。そうであったとしても、まずは近い場所から見て回るのではないのだろうか。
　アイニスの元に、神官たちは来ていない。その差はいったいなんなのか。

『聖女の素質とはどのようなものでしょうか』

　少しだけ身を乗り出してみた。聞きたい。教えてほしい。

　だがアイニスの問いに、ラティアーナは「わかりません」と答えた。
　聖女になれる条件を聞きたかったのに、教えたくないのか本当にわからないのか、ラティアーナはそれ以上言葉を続ける気はなさそうだった。
　少しだけ目を伏せ、目の前のティーカップを見つめている。

　アイニスは困ってしまった。これでは話が続かない。アイニスも社交的な人間ではないが、ラティアーナと仲良くしなければならない。少なくとも、次にも会う約束ができるような関係になっておきたい。
　何か、話題を振らなければ。きゅっと胸が詰まる。

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