友だちでいたいのに

13.新しい朝

　翌朝。
　眠い目をこすりながら、集合場所のロビーまで出ると。
「あっ」
「おう」
　恭司があたしに軽く手を挙げた。
　目の下にうっすらクマができてる。あたしとおんなじ。
　こんなのでおそろいになっても、ちっともうれしくはないけど……。

「お、おはよう」
　昨夜のことを思い出して、ちょっと緊張気味にあいさつすると、恭司があたしの手をギュッ！　と力強くにぎって、
「おはよ」
　と、明るくほほえんだ。
　思わずパッと目が覚める。
　さっきまで眠くてボンヤリしてたのに。
　もう……朝から心臓がドキッとするようなことしないでよ！

「あっ！　な～んだ、やっぱりつき合ってんじゃん。三船くんとはそんなんじゃないって言っておきながら～！」
「ホントだー！　やーね、瑠奈ったら。友情より恋愛優先するタイプだったの～？」
　あたしたちに気づいたユカちゃんと美咲が、まるで特ダネを発見したベテラン芸能リポーターのような勢いで向かってきた。
「えええ？　いや、そうじゃなくって！」
　まいったな、どう説明すればいいの!?

「待てよ、オマエら。瑠奈はウソなんてついてねーぞ」
　しどろもどろになってるあたしの代わりに答えたのは、恭司。
「どゆこと？」
　キョトン、としているユカちゃんと美咲。
「オレたちは、つき合ってたわけじゃねーよ。これからつき合うことになったんだ。縁あってな」
　恭司は、ふたりに笑顔でそう説明すると、
「ほら、行くぞ」
　と、あたしの手を引っぱって、ホテル前に停まっている迎えの観光バスまで走り出した。